El Salvador: detienen a abogada de derechos humanos por presunto peculado

SAN SALVADOR (AP) — La Fiscalía General de El Salvador anunció el lunes el arresto de Ruth Eleonora López, abogada de la conocida organización de derechos humanos Cristosal, bajo acusaciones de peculado en un caso de corrupción que involucra al expresidente del Tribunal Supremo Electoral.

Las autoridades acusan a López de haber participado en la "sustracción de fondos del Estado" mientras se desempeñaba como asesora del ex titular del tribunal electoral, Eugenio Chicas.

En un comunicado, Cristosal denunció la detención de la abogada y la describió como una "desaparición forzada de corta duración", ya que, tras su captura, "ni su familia ni su equipo legal han podido confirmar su ubicación o el lugar de detención donde se encuentra recluida".

La agencia Associated Press intentó contactar a la Fiscalía para obtener información sobre el paradero de López, pero no se recibió respuesta. La Casa Presidencial tampoco emitió comentarios, al igual que los representantes de Cristosal.

La Asociación de Radiodifusión Participativa de El Salvador (ARPAS) informó en X (anteriormente Twitter) que López fue trasladada desde la cárcel conocida como "El Penalito" en la periferia de San Salvador a un centro médico en Santa Elena para un chequeo.

“Este incidente no es aislado, sino parte de una estrategia sistemática de criminalización hacia quienes defienden los derechos humanos, impulsada por el gobierno de Nayib Bukele”, afirmó la organización.

En el momento de su detención, la abogada ocupaba el cargo de jefa de la Unidad Anticorrupción y Justicia de Cristosal. La Fiscalía publicó en su cuenta en X que López fue arrestada en su domicilio la noche del domingo.

La abogada lidera un equipo que ha producido diversos informes y análisis, presentando múltiples recursos legales sobre corrupción gubernamental.

Cristosal subrayó que el equipo de López ha documentado y denunciado, reiteradamente, la falta de respeto al debido proceso en El Salvador, así como el uso de instituciones del Estado para reprimir voces críticas. También han evidenciado casos de tortura, malos tratos y muerte en centros penitenciarios.

La organización exigió al Estado salvadoreño que "garantice la integridad física y el debido proceso" de la abogada e instó a la comunidad internacional y a las organizaciones defensoras de derechos humanos a "romper el silencio y actuar con determinación. La democracia y los derechos humanos no se defienden solos".

Tras su presidencia del tribunal electoral, Chicas también ocupó el cargo de secretario de Comunicaciones de la Casa Presidencial durante el gobierno de Salvador Sánchez Cerén del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), y fue diputado del Parlamento Centroamericano.

Chicas fue arrestado en febrero y actualmente enfrenta un proceso judicial por enriquecimiento ilícito.

En noviembre de 2024, Chicas y su familia fueron condenados a nivel civil por enriquecimiento ilícito durante el período de 2009 a 2021.