Volkswagen desarrollará un chip de conducción asistida en China

Volkswagen anunció el miércoles que desarrollará un chip de conducción asistida de fabricación propia para su negocio en China, con el objetivo de recuperar ventas en el mayor mercado automotriz del mundo, donde sus cifras han caído en los últimos tiempos.

A pesar de ser el grupo extranjero líder en China, las ventas de Volkswagen han disminuido debido al auge de marcas locales. La compañía también busca protegerse de las tensiones globales relacionadas con los semiconductores.

En abril, el grupo presentó una serie de nuevos vehículos eléctricos y un sistema de conducción asistida diseñado específicamente para el mercado chino, como parte de su estrategia para contrarrestar esta caída.

"Estamos acelerando y profundizando la implementación de nuestra estrategia 'En China, para China', pasando de la producción localizada a dominar las tecnologías clave que darán forma a la movilidad del futuro", declaró Ralf Brandstatter, CEO de Volkswagen Group China, en un comunicado de prensa.

Este será el primer chip de este tipo desarrollado internamente por el grupo, según indicó un portavoz. La responsabilidad de su diseño y producción recaerá en una joint venture entre CARIAD, la empresa de software de Volkswagen, y la compañía tecnológica china Horizon Robotics.

Las capacidades de conducción inteligente se han convertido en un campo de batalla clave en el competitivo mercado automotriz chino. Los semiconductores también han sido objeto de tensiones comerciales globales, especialmente entre Estados Unidos y China.

En los últimos años, Washington ha ampliado continuamente los controles de exportación, especialmente en chips avanzados e infraestructura digital.

Los fabricantes de automóviles europeos también se han visto afectados por un conflicto entre China y Países Bajos sobre los chips de Nexperia, que, a pesar de ser relativamente simples en términos tecnológicos, son cruciales a medida que los vehículos dependen cada vez más de la electrónica.

El objetivo de Volkswagen con el nuevo chip es "tomar el control de una tecnología clave que definirá el futuro de la conducción inteligente", afirmó Oliver Blume, CEO de Volkswagen, en el comunicado.

"Este es el siguiente paso lógico en nuestra estrategia para capacidades de innovación a largo plazo excepcionales".

Se espera que el chip esté disponible en un plazo de tres a cinco años, según el comunicado. Cuando se le preguntó si había planes para eventualmente utilizar el chip fuera del mercado chino, un portavoz indicó que el enfoque estaba actualmente en la "implementación localizada".

"De cara al futuro, alinearemos los logros tecnológicos de China con la hoja de ruta estratégica general del grupo para retroalimentar al negocio global", agregó.