Universal Music y Udio se asocian tras acuerdo legal sobre derechos de autor

Universal Music Group y la plataforma de generación de canciones Udio resolvieron una demanda por infracción de derechos de autor y anunciaron su colaboración para lanzar una nueva plataforma de creación y transmisión de música, según un comunicado conjunto de ambas compañías.

El acuerdo, anunciado el miércoles, incluye un "acuerdo legal compensatorio" y nuevos contratos de licencia para la música grabada y la publicación, que ofrecerán "nuevas oportunidades de ingresos" para los artistas y compositores del sello discográfico.

Como parte del acuerdo, Udio detuvo de inmediato la opción de permitir a los usuarios descargar las canciones que han creado, lo que provocó un descontento y una aparente fuga de usuarios de pago.

Este acuerdo es el primero desde que Universal, junto con Sony Music Entertainment y Warner Records, demandó a Udio y a otro generador de canciones AI, Suno, el año pasado por infracción de derechos de autor.

El CEO de Universal, Lucian Grainge, afirmó: "Estos nuevos acuerdos con Udio demuestran nuestro compromiso de hacer lo correcto por nuestros artistas y compositores, ya sea abrazando nuevas tecnologías, desarrollando nuevos modelos de negocio o diversificando las fuentes de ingresos".

No se revelaron los términos financieros del acuerdo.

Además, Universal anunció otro acuerdo relacionado con la inteligencia artificial el jueves, indicando que se asociará con Stability AI para desarrollar "herramientas profesionales de creación musical de próxima generación".

Udio y Suno fueron pioneros en la tecnología de generación de canciones AI, que puede crear nuevas canciones basadas en indicaciones escritas en un cuadro de texto estilo chatbot. Los usuarios, que no necesitan talento musical, pueden simplemente solicitar una melodía en el estilo de, por ejemplo, rock clásico, synth-pop de los años 80 o rap de la Costa Oeste.

Udio y Universal, que cuentan con artistas como Taylor Swift, Olivia Rodrigo, Drake y Kendrick Lamar, anunciaron que el nuevo servicio de suscripción AI se lanzará el próximo año.

El CEO de Udio, Andrew Sanchez, mencionó en una publicación de blog que las personas podrán usar la plataforma para remezclar sus canciones favoritas o combinar diferentes melodías o estilos musicales. Los artistas podrán dar permiso sobre cómo se puede utilizar su música, dijo.

Sin embargo, "las descargas desde la plataforma no estarán disponibles", agregó.

Las canciones generadas por AI en Udio estarán "controladas dentro de un jardín amurallado" como parte de la transición al nuevo servicio, afirmaron ambas compañías en su anuncio conjunto.

Esta decisión enfureció a los usuarios de Udio, según publicaciones en el foro de Udio en Reddit, donde expresaron sentirse traicionados por el sorpresivo movimiento de la plataforma y se quejaron de que limitaba lo que podían hacer con su música.

Un usuario acusó a Universal de quitar "nuestras libertades democráticas de descarga". Otro dijo que "Udio nunca podrá ser confiable nuevamente".

Muchos prometieron cancelar sus suscripciones a Udio, que tiene un nivel gratuito así como planes premium que ofrecen más funciones.

El acuerdo muestra cómo el auge de las herramientas de generación de canciones AI como Udio ha interrumpido la industria de transmisión musical de 20 mil millones de dólares. Las discográficas acusan a las plataformas de explotar las obras grabadas de los artistas sin compensarlos.

Las herramientas han alimentado el debate sobre el papel de la AI en la música, mientras que han surgido temores sobre el "AI slop"—contenido de baja calidad generado automáticamente en grandes cantidades—destacados por el surgimiento de bandas ficticias que se hacen pasar por artistas reales.

En su demanda presentada contra Udio el año pasado, Universal alegó que canciones generadas por AI en Udio se parecían estrechamente a clásicos de Universal como "My Way" de Frank Sinatra, "My Girl" de The Temptations y favoritos navideños como "Rockin' Around the Christmas Tree" y "Jingle Bell Rock".

En el ejemplo de "My Girl", un aviso escrito en Udio que solicitaba "mi chica tentadora de 1964 que canta soul pop de Hitsville" generó una canción con una "melodía muy similar, los mismos acordes y voces de fondo muy similares" a la canción exitosa coescrita por Smokey Robinson y grabada por The Temptations en 1964, según la demanda. Un enlace a la canción generada por AI en Udio ahora dice "Pista no encontrada".