La inteligencia artificial podría revolucionar las adopciones de animales

La pregunta de si las personas responden de manera diferente a los animales digitales en comparación con los reales ha cobrado relevancia en el ámbito de las adopciones de mascotas. Esta inquietud fue abordada por la profesora Victoria LaPoe de la Universidad de Cincinnati, quien investiga cómo la inteligencia artificial (IA) puede influir en las campañas de adopción.

Antes de unirse a la Universidad de Cincinnati, LaPoe enseñó periodismo en la Universidad de Ohio, donde se involucró con la Sociedad Humana del Condado de Athens. Su experiencia en el trabajo con organizaciones sin fines de lucro la llevó a reflexionar sobre cómo mejorar las necesidades de recaudación de fondos y adopciones.

Inspirada por el mensaje de "Hacer el bien" del mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, LaPoe se preguntó: "¿Qué bien podemos hacer?". En su investigación, se enfocó en el periodismo de soluciones, que busca identificar y abordar deficiencias en la comunidad.

En colaboración con el profesor asistente Benjamin LaPoe, realizaron una encuesta a más de 300 personas en todo el país, explorando temas que iban desde adopciones y donaciones hasta el uso de animales de apoyo emocional y redes sociales.

Un aspecto clave de su estudio fue comparar la reacción del público a una ilustración generada por IA con una fotografía tradicional de niños abrazando gatos. A pesar de que los participantes reconocieron que la imagen de dibujos animados era artificial, lo que realmente influyó en sus respuestas fue lo que LaPoe describe como "percepción de la emoción humana".

El humor en el mensaje "Salva un pájaro, adopta un gato" sorprendió a los encuestados, quienes lo encontraron ingenioso. Esta emoción natural superó a las imágenes generadas por IA, incluso cuando estas mostraban a niños adorables con gatos.

Los investigadores descubrieron que los mensajes producidos por IA tenían una puntuación más baja en autenticidad emocional y tono empático en comparación con aquellos creados por humanos. El contenido tradicional generó conexiones emocionales más fuertes, lo que influyó directamente en el interés por adopciones y donaciones.

LaPoe y sus coautores concluyeron que es fundamental tener cuidado al utilizar mensajes generados por IA para mantener la autenticidad emocional y la conexión genuina con la audiencia objetivo.

Su investigación abarca una amplia gama de temas relacionados con las redes sociales, comunidades indígenas y eventos actuales. Antes de unirse al ámbito académico, LaPoe fue periodista de televisión.

Recientemente, compartió sus hallazgos con la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales. La directora de investigación de la organización, Bailey Eagan, expresó su entusiasmo por la presentación de esta investigación en el foro de investigación de la ASPCA, destacando la importancia de entender cómo las imágenes generadas por IA influyen en los posibles adoptantes y donantes.

El coautor Adonis Durado, profesor asociado en la Universidad de Ohio, mencionó que las herramientas de IA pueden ser útiles pero también problemáticas. Su experiencia en publicidad le enseñó el poder de contar historias auténticas y emocionalmente honestas.

Las herramientas de IA pueden ayudar a las organizaciones sin fines de lucro a analizar el tono, predecir la respuesta del público e identificar mensajes emocionalmente resonantes asociados con apelaciones exitosas. Sin embargo, existe el riesgo de que la audiencia asocie la IA con artificios o manipulación.

"Si las organizaciones dependen demasiado de la automatización, los mensajes pueden comenzar a sentirse genéricos o manipulativos", advirtió Durado. "La misma encuesta mostró que la autenticidad y la consistencia de la marca son fundamentales para las audiencias, y ahí es donde la creatividad humana sigue siendo crucial. Las organizaciones sin fines de lucro dependen de la confianza. Si la gente siente que una IA escribió algo que parece demasiado perfecto, puede resultar contraproducente".