¿La IA realmente amenaza nuestros empleos y salarios? Un análisis profundo

Durante más de una década, se ha advertido que los robots y la automatización podrían eliminar nuestros empleos. Hoy, la inteligencia artificial (IA) genera un nuevo ciclo de inquietud sobre su impacto en el mercado laboral. Sin embargo, un análisis exhaustivo de estudios recientes sugiere que estas preocupaciones pueden estar sobredimensionadas.

Investigadores de diversas instituciones llevaron a cabo un meta-análisis que abarcó 52 estudios de todo el mundo, analizando un total de 2,586 estimaciones sobre cómo la automatización afecta los salarios. Los resultados fueron sorprendentes: no se encontró evidencia sólida de que los robots tengan un impacto consistente en los salarios, ya sea positivo o negativo.

Algunos estudios reportaron disminuciones salariales, otros aumentos, pero en promedio, el efecto fue cercano a cero. De hecho, el impacto estimado fue tan pequeño que no alcanzó el umbral mínimo de significancia económica. Esto indica que, aunque la automatización puede afectar salarios en industrias específicas, no hay evidencia global que respalde la idea de que la automatización esté impulsando consistentemente los salarios hacia abajo.

Un estudio previo liderado por Daron Acemoglu y Pascual Restrepo en 2017 había mostrado que los robots comenzaron a desplazar empleos y a reducir salarios en la economía estadounidense. Sin embargo, investigaciones posteriores han mostrado que no hay un efecto negativo generalizado en el empleo. Otros meta-análisis realizados en Italia y Alemania también encontraron escasa evidencia de recortes masivos en empleos y salarios impulsados por robots.

La pregunta que surge es: ¿fue justificada la preocupación por la automatización? A pesar de los hallazgos, no se puede afirmar que no haya perdedores o ganadores en el contexto de la automatización. Algunos tipos de trabajos, especialmente aquellos que requieren tareas cognitivas o físicas rutinarias, han disminuido en importancia, mientras que otros que exigen creatividad han cobrado mayor relevancia.

La investigación sugiere que la clave para mantenerse competitivo en el mercado laboral actual radica en la capacitación y en aprender a colaborar efectivamente con la IA y los robots. Los emprendedores y gerentes deben enfocarse en adaptarse y aprovechar las nuevas oportunidades que la automatización genera.

Finalmente, para los responsables de políticas, este análisis llama a un cambio de enfoque: en lugar de regular la automatización de manera reactiva, se debe apoyar a los trabajadores en el desarrollo de habilidades humanas que la automatización hace más valiosas.