Murió Omar Souto: en Cadena 3 había relatado cómo logró reclutar a Messi

A horas de conocerse su muerte a los 73 años, vuelve a cobrar relevancia la entrevista que Omar Souto brindó a Cadena 3 en 2021, cuando relató cómo había logrado décadas atrás contactar a Lionel Messi para sumarlo a la Selección. En aquella conversación, Souto remarcaba: "Lo que hay que decir es que Messi siempre quiso jugar para la Selección", y añadía: "Lo tentaron para jugar en España, pero él siempre quiso jugar para Argentina".

Según contó entonces, todo comenzó cuando Hugo Tocalli vio un video de Messi jugando en Barcelona y "empezó a averiguar para saber cómo jugaba y cómo podía hacer para verlo. Mandó a averiguar a algunos jugadores y técnicos, pero nadie le decía nada". Y sumaba la anécdota del Mundial: "Estando en un Mundial, un delegado del Valencia le dijo: 'Hugo, ¿por qué no trajiste al jugador del Barcelona? Es mucho más que todos los que tenés acá'". Souto explicaba que en ese momento el juvenil argentino competía con una camada fuerte: "En ese momento teníamos una Selección muy competitiva, estaba Carlos Tévez, Fernando Cavenaghi, Javier Mascherano, todas figuras del fútbol argentino y mundial".

Recordaba que, al volver a Buenos Aires, Tocalli no dejó pasar la oportunidad y "vino a la oficina en Buenos Aires y me dio la misión de comunicarme con Messi para traerlo a la Selección", destacando que "no era como ahora, no te comunicabas tan fácil con Europa". Entre risas reconocía: "Al principio pensé que se llamaba Leonardo, porque le decían Leo". Luego detallaba su búsqueda: "Fui a un locutorio acá en Monte Grande, pedí la guía de Rosario, saqué la hoja que decía Messi y empecé a llamar hasta que encontré a la abuela, que me pasó el número del tío, y el tío el número de España". Cuando llamó, quien atendió fue Jorge Messi.

Souto resumía así el desenlace: "Teníamos partidos con Paraguay y con Uruguay, lo trajimos y se quedó para siempre". También interpretaba las lágrimas del capitán tras un encuentro con Bolivia: "Yo creo que son lágrimas de alegría y para demostrar que es lo que siempre quiso ser".

En la entrevista defendía a Messi de las críticas: "Se hablaron muchas pavadas de él durante mucho tiempo", y lo definía como "una persona muy humana". Aclaraba además: "A un chico como él le tienen que afectar las cosas que decían, hasta a los grandes les afectaba".

Sobre su evolución futbolística opinaba: "Quizás antes jugaba mejor, pero ahora le cambió el resultado", y dejaba una imagen personal: "Yo lo vi hacer goles que me quedaron en la memoria".

Finalmente, reflexionaba sobre el futuro de Messi: "Todas las selecciones piensan en salir campeonas, pero tenemos que tener un poco de suerte también", y agregaba: "No sé cuánto le queda a Lionel, pero no me cabe duda que va a buscar la forma de seguir jugando después de Qatar".

Souto finalmente vería a Messi salir campeón en Qatar. Y Messi le dedicó un cálido reconocimiento.