"Era un marciano": el recuerdo del capitán de Argentinos cuando debutó Maradona

Ricardo Pellerano, ex capitán de Argentinos Juniors en la década del '70, recordó en diálogo con Cadena 3 el momento en que conoció a Diego Armando Maradona, antes de su debut profesional, y cómo aquel adolescente deslumbró a todos desde el primer día.

“Me lo presenta Francis Cornejo, director de inferiores de Argentinos. Me pidió si podía ver a un chico que para él era un marciano”, contó Pellerano. “Lo fui a ver y me encontré con un equipazo, los famosos Cebollitas. Fue en marzo de 1976. Hacían tres o cuatro goles por tiempo. El chiquito con la 10 gambeteaba a tres o cuatro, le pegaba de volea, daba pases de 40 metros. Era un marciano de verdad, un fenómeno”, recordó, a 65 años de su nacimiento.

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Aquel encuentro marcaría el inicio de una historia legendaria. “Apenas llegué a la concentración, nos cruzamos con Juan Carlos Montes, que era el técnico, y le conté lo que había visto. Cuando le dije que tenía 15 años, me respondió que me deje de joder. Estábamos peleando el descenso”, recordó.

Sin embargo, el talento de Maradona no pasó desapercibido. “A los dos o tres meses hacíamos fútbol los jueves y vino Diego. Nos pegaron un baile. Le dije a Montes que lo pusiera de nuestro lado y ahí recién equiparamos. Al otro domingo, ya lo había citado”, rememoró Pellerano.

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El 20 de octubre de 1976, el “Diez” debutó oficialmente con Argentinos Juniors frente a Talleres. “Tenía 15 años y en diez días cumplía 16. Me acuerdo cuando fuimos a comer, que apareció con el famoso pantalón de corderoy. Era una ropa inadecuada para el momento, pero se notaba la humildad y la limpieza de la gente de antes. Cuando lo iban a poner en el segundo tiempo, le dije que jugara tranquilo, que hiciera lo de siempre. Perdimos 1-0 contra uno de los mejores Talleres de la historia, pero jugó bárbaro”, evocó.

La semana siguiente, el entrenador volvió a darle minutos. “Contra Newell’s en Rosario, ya lo puso”, contó. Y recordó una anécdota que muestra el desparpajo del joven Diego: “El técnico me dijo que eligiera sacar con la pelota, que le había dicho al nene que (Américo) Gallego lo iba a apurar y que le tire un caño. Dicho y hecho: Álvarez se la dio, amagó y le tiró un caño. Yo me agarré la cabeza, y el técnico también. Gallego se puso loco”.

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“Le decíamos al árbitro que lo cuidara al 10, porque iba a ser un fenómeno. Todos los partidos lo teníamos que defender”, cerró Pellerano, emocionado al recordar el nacimiento futbolístico del jugador que, años después, se convertiría en el símbolo eterno del fútbol argentino y mundial.

Este jueves 30 de octubre, Diego Armando Maradona, uno de los mejores deportistas de todos los tiempos, cumpliría 65 años. El astro del fútbol falleció el 25 de noviembre de 2020.

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Entrevista de Diego Borinsky