Taiwán ensaya cómo seguir existiendo

Por estas horas, decenas de reservistas taiwaneses disparan sus fusiles desde una playa frente al estrecho de Taiwán, uno de los sectores donde podrían desembarcar las fuerzas chinas ante una invasión.

Mientras tanto, habitantes de varias regiones del centro y norte de la isla se preparan para experimentar durante treinta minutos una reducción deliberada de la velocidad de internet en sus teléfonos.

Ambas escenas forman parte de Han Kuang, los mayores ejercicios militares anuales de Taiwán, que comenzaron este miércoles 5 de agosto y se extenderán hasta el viernes 14.

Durante diez días, soldados y reservistas practicarán cómo responder a un ataque. También habrá simulacros de ataques aéreos, interrupciones de las comunicaciones, escoltas de suministros esenciales ante un posible bloqueo marítimo y pruebas para reubicar instalaciones y sostener la producción industrial durante una guerra.

Taiwán ensaya cómo combatir y cómo mantener en pie al Estado, la economía y la vida cotidiana.

Los mandos militares probarán un esquema descentralizado para que los oficiales desplegados sobre el terreno puedan tomar decisiones aunque pierdan contacto con sus superiores. También coordinarán drones de reconocimiento y ataque con otros medios, dentro de una estrategia asimétrica destinada a compensar la superioridad numérica y material de China.

Un funcionario de Defensa explicó que "el ejercicio Han Kuang debe asemejarse lo más posible a escenarios de combate reales". La intención es descubrir las debilidades ahora, mientras los disparos todavía forman parte de una simulación.

Una eventual ofensiva china podría comenzar mucho antes de que miles de soldados intentaran cruzar una playa.

Un bloqueo marítimo, la interrupción de las comunicaciones, la paralización de las fábricas y el aislamiento de los centros de mando podrían reducir la capacidad de respuesta de la isla durante las primeras horas.

A esa presión se sumaría la batalla por la confianza de la población. Las armas defienden el territorio. Las instituciones, las empresas, los servicios esenciales y los ciudadanos permiten que un país siga funcionando.

China considera a Taiwán parte de su territorio y mantiene abierta la posibilidad de incorporarlo por la fuerza. El origen de la separación actual se remonta a 1949, cuando las fuerzas del Partido Comunista triunfaron en la guerra civil y fundaron la República Popular China en el continente. Ante la derrota, Chiang Kai-shek trasladó a Taiwán la sede del Gobierno de la República de China, que desde entonces administra la isla de manera autónoma.

Hace treinta años, los taiwaneses celebraron su primera elección presidencial directa pese a las amenazas militares de Pekín.

"Los votantes anunciaron al mundo que Taiwán es un país democrático y que el futuro del país será decidido por el pueblo taiwanés", recordó esta semana su presidente, Lai Ching-te.

La disputa adquirió desde entonces una dimensión política imposible de ignorar. De un lado aparece un régimen autoritario que reclama la reunificación. Del otro, una sociedad que elige a sus gobernantes, discute sus presupuestos y administra de manera autónoma el territorio donde vive.

Esa diferencia también aparece en la preparación militar.

El Gobierno de Lai pretende elevar el gasto en defensa y acelerar la modernización de las Fuerzas Armadas. Los partidos opositores, que controlan el Parlamento, redujeron aproximadamente un tercio del presupuesto extraordinario solicitado por el Ejecutivo.

La amenaza china exige preparación, controles, transparencia y una discusión seria sobre los recursos que deberá aportar la sociedad.

Una democracia puede fortalecer su defensa y conservar el debate público. También puede revisar sus presupuestos y exigir explicaciones sobre la compra y utilización de armamento.

La libertad que Taiwán busca preservar depende tanto de su capacidad militar como de la vigencia de sus instituciones.

Las responsabilidades resultan claramente desiguales.

Taiwán realiza ejercicios dentro de un territorio que gobierna desde hace más de siete décadas. China envía aviones de combate y buques militares alrededor de la isla y amenaza con incorporarla por la fuerza.

La disputa también avanza mediante las palabras.

En un editorial publicado este jueves, el diario chino de orientación nacionalista Global Times, editado bajo la órbita del People's Daily —órgano oficial del Comité Central del Partido Comunista Chino—, presentó las maniobras como una farsa, ridiculizó algunos desperfectos militares y describió los protocolos para proteger a las autoridades taiwanesas como un ensayo de fuga.

El mensaje apunta directamente a los habitantes de la isla: la resistencia sería inútil, sus dirigentes escaparían y ningún armamento extranjero podría modificar el resultado.

Esa propaganda busca debilitar la confianza de los taiwaneses en su Gobierno, en sus Fuerzas Armadas y en sus propias posibilidades de resistir.

Lai respondió esta semana que Taiwán rechazará la "infiltración" y el "terror rojo" y seguirá construyendo una defensa capaz de involucrar a toda la sociedad.

Por estas horas, esa decisión se traduce en reservistas sobre las playas, drones, fábricas con planes de emergencia y ciudadanos que ensayan cómo actuar cuando las comunicaciones se degraden.

La guerra abierta todavía no comenzó. Taiwán ya practica cómo impedir que China pueda ganarla antes del primer disparo.