Villa María concentra la mayor industrialización láctea del país

Villa María se consolida como el principal polo de industrialización láctea de la Argentina, aun cuando no lidera la producción primaria de leche. Así lo afirmó Fabián Habegger, vicepresidente de FUNESIL —la fundación de la Escuela Superior Integral de Lechería—, al analizar la relevancia de la cuenca villamariense.

Según explicó Habegger en Cadena 3, Córdoba se ubica entre las provincias con mayor producción de leche del país y su geografía láctea se divide en tres grandes cuencas. "La cuenca de Villa María abarca el departamento San Martín, parte de Unión y se extiende hacia el sur hasta Juárez Celman. No es la que más produce a nivel primario, pero sí es la que más industrializa", precisó.

En ese sentido, remarcó que desde esta región salen "todos los productos lácteos representativos que están en las góndolas y en las mesas del país y del mundo", con un fuerte perfil exportador. "La estrella son los quesos: primero los semiduros, luego los blandos y finalmente los duros, en función de la cantidad de leche que se destina a cada uno", detalló.

Habegger añadió que otro producto clave es la leche en polvo, especialmente la entera y la semidescremada, que concentran gran parte de los volúmenes exportables. "Entre quesos y leches en polvo se procesa alrededor del 80% de la leche producida en el país, y ese esquema se replica en nuestra cuenca", indicó. El resto se destina a una amplia gama de derivados, incluidos productos más tradicionales y nuevas especialidades.

El vicepresidente de FUNESIL también se refirió al consumo interno y sostuvo que los lácteos forman parte de la identidad alimentaria del país. "El año pasado aumentó el consumo respecto del anterior, pero estamos en torno a los 180 o 185 litros equivalentes de leche por habitante, cuando históricamente supimos estar más altos", señaló. Para Habegger, mejorar esos niveles "es un deber de toda la cadena, no solo por el impacto económico sino por los beneficios nutricionales para la población".

Finalmente, destacó el valor del queso Olayón, producto con denominación de origen surgido en la cuenca de Villa María. "Es un queso de muy baja humedad y larguísima vida útil: la leche que se procesa hoy puede consumirse perfectamente dentro de dos años", explicó. 

Según indicó, su desarrollo respondió a la necesidad de la industria de contar con un producto que permita atravesar períodos de alta oferta de leche y menor demanda, gracias a su capacidad de conservación y flexibilidad comercial.