¿Cuántas horas hay que trabajar para comprar un bien?

¿Cuánto cuesta realmente un bien? La respuesta no siempre está en pesos o en dólares. También puede medirse en tiempo: cuántas horas debe trabajar una persona para poder comprarlo.

Ese fue el eje de un informe de la consultora Focus Market, que comparó el esfuerzo laboral necesario para acceder a productos de consumo masivo en distintas provincias del país. El relevamiento tomó como referencia bienes como zapatillas deportivas de marca, jeans, un Smart TV de 50 pulgadas y un iPhone.

La medición busca mostrar las diferencias de poder adquisitivo entre jurisdicciones, ya que los productos suelen tener valores similares en todo el país, especialmente cuando se compran por internet, pero los ingresos varían de manera significativa según la región.

Uno de los ejemplos más gráficos aparece en las zapatillas deportivas de marca. En Tierra del Fuego, un trabajador necesita alrededor de 20 horas para comprarlas. En la Ciudad de Buenos Aires, 21,2 horas. En Córdoba, el esfuerzo sube a 32 horas.

La brecha se amplía en otras provincias: en Tucumán se requieren unas 42 horas; en Santiago del Estero, 46; y en La Rioja, 56,8 horas. Es decir, casi el triple que en Tierra del Fuego.

La diferencia se explica por el ingreso per cápita familiar que toma la consultora para cada distrito. En la Ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, el informe considera un ingreso de 1.031 dólares, mientras que en La Rioja es de 550 dólares y en Chaco, de 619.

El contraste se vuelve todavía más marcado cuando el producto analizado es un iPhone. Según Focus Market, un trabajador de La Rioja necesita 1.342 horas de trabajo para comprarlo. En Córdoba, la cifra baja a 772 horas; en la Ciudad de Buenos Aires, a 501; y en Tierra del Fuego, a 475.

El dato permite dimensionar que, para muchos hogares, acceder a determinados bienes implica resignar una parte considerable del ingreso durante semanas o meses, sin contemplar otros gastos esenciales como alimentos, servicios, alquiler, transporte o impuestos.

El informe también abre una discusión sobre qué significa que algo sea caro o barato. No se trata sólo del precio de góndola o del valor publicado en una plataforma de venta, sino del tiempo de vida laboral que una persona debe destinar para pagarlo.

En Cadena3.com, la consulta a los oyentes reflejó esa misma preocupación. Ante la pregunta sobre cuántos días deben trabajar para comprarse un par de zapatillas, la opción más elegida fue "hoy me resulta imposible", con el 26% de los votos. Luego aparecieron "menos de dos días", con el 22%, y "entre tres y cinco días", con el 20%.

La medición, además, deja expuesta la disparidad entre regiones: un trabajador de una provincia con mayores ingresos puede acceder al mismo producto en mucho menos tiempo que otro de una jurisdicción con salarios más bajos. En definitiva, el precio puede ser el mismo, pero el esfuerzo para pagarlo no.