Verstappen abre la era post-Horner con una excelente victoria de Sprint en Spa

Max Verstappen consiguió su primera victoria Sprint de la temporada en el fin de semana del Gran Premio de Bélgica de Fórmula 1, el piloto de Red Bull Racing se aferró a la P1 después de hacer un impresionante adelantamiento a Oscar Piastri durante la primera vuelta de acción. Y le entregó a su equipo un gran voto de confianza en su primera instancia competitiva de la historia sin el mando de Christian Horner, reemplazado desde esta Ronda 13 por Laurent Mekies.

El argentino Franco Colapinto finalizó 19°, tras partir desde el 'pitlane' por romper el régimen de 'Parque Cerrado' para realizar cambios de elementos y configuración de su Alpine A525, pese a lo cual, no encontró ritmo ni mejoras de rendimiento. Su compañero Pierre Gasly, con problemas de temperatura en el inicio de la prueba, pudo partir dos vueltas más tarde y solo dio 6 giros para un chequeo. Fue otro pésimo inicio de jornada para la escuadra de Flavio Briatore.

/Inicio Código Embebido/

/Fin Código Embebido/

Volviendo al Sprint, si bien Piastri inicialmente hizo un lanzamiento sólido para mantenerse en el primer puesto desde el principio, Verstappen se adelantó más tarde en la vuelta para tomar la delantera. Pero a medida que el Sprint entraba en su segunda mitad, el holandés se enfrentó a una presión cada vez mayor tanto de Piastri como del otro McLaren de Lando Norris.

A pesar de los mejores esfuerzos de Piastri, Verstappen continuó defendiendo su posición y selló una victoria dominante, con Piastri y finalmente Norris teniendo que conformarse con el segundo y tercer lugar respectivamente.

/Inicio Código Embebido/

Charles Leclerc siguió en cuarto lugar para Ferrari, a pesar de superar brevemente a Norris en las primeras etapas, mientras que Esteban Ocon de Haas, Carlos Sainz de Williams, el otro Haas de Ollie Bearman e Isack Hadjar de Racing Bulls siguieron del quinto al octavo lugar, en la posiciones con puntos.

Cuando se apagaron las luces, Piastri hizo una buena salida para alejarse de la pole position, pero Verstappen no estaba dispuesto a rendirse, el holandés hizo un adelantamiento sorprendente al ponerse en la estela de Piastri en la recta de Kemmel para avanzar a la P1.

Mientras tanto, el otro McLaren de Norris también perdió una posición, con Leclerc arrebatándole el P3 al británico justo detrás de los líderes. Detrás de ellos, Ocon se mantenía en la P5 por delante de Sainz en la P6, Bearman en la P7 y Hadjar en la P8, ganando el francés un lugar tras la salida de su compatriota.

Piastri se mantuvo detrás de Verstappen, con una diferencia de alrededor de medio segundo a medida que transcurría la cuarta vuelta, pero el australiano no pudo acercarse. Por otra parte, Norris recuperó el tercer puesto de Leclerc, mientras que Alpine confirmó que Gasly se había sumado al Sprint dos vueltas después, y el equipo aparentemente utilizó el evento como una sesión de pruebas.

Más atrás, Antonelli avanzó hasta Nico Hulkenberg para quedarse con el puesto 17, y el italiano buscaba compensar su decepcionante clasificación al sprint. Mientras tanto, Piastri parecía haber levantado un poco de grava mientras presionaba con fuerza en su persecución de Verstappen.

"Ya no tengo parte trasera", se escuchó decir a Hamilton por radio en la vuelta 7, el piloto de Ferrari corriendo en P14 luego de su salida en la Clasificación Sprint del sábado. En la parte delantera, Norris parecía estar alcanzando a la pareja líder formada por Verstappen y Piastri: ¿se desarrollaría una pelea de tres coches por el liderato?

Antonelli estaba persiguiendo a Hamilton en la vuelta 9, el novato buscando ejercer presión sobre el piloto al que reemplazó en Mercedes. Más adelante, Norris estaba ahora a sólo seis décimas de Piastri, con el australiano el mismo margen detrás de Verstappen.

Piastri intentó encontrar la manera de superar al Red Bull por fuera en la vuelta 11, pero el Campeón del Mundo logró defenderse. "Puedo'

“No puedo frenar”, informó Verstappen, después de haber tenido un pequeño problema en la última chicana.

Ninguno del trío estaba dispuesto a rendirse cuando el Sprint entró en sus últimas vueltas, y a Norris le dijeron que la batería de Piastri estaba en "nivel medio" mientras el británico permanecía detrás de su compañero de equipo. Más atrás, Alex Albon también estaba en modo lucha mientras se involucraba en una pelea reñida con Fernando Alonso por el puesto 14.

A pesar de sus esfuerzos, Piastri no pudo cerrar más la brecha con Verstappen y el piloto holandés cruzó la línea para sellar una victoria dominante al Sprint, el hombre de Red Bull tomando la bandera a cuadros por 0.753s de su rival más cercano.

Norris quedó a seis décimas de Piastri en el tercer lugar, por delante de Leclerc, Ocon, Sainz, Bearman y Hadjar en las posiciones restantes que otorgan puntos, del cuarto al octavo lugar respectivamente.

Gabriel Bortoleto de Kick Sauber y Liam Lawson de Racing Bulls completaron el top 10, con Yuki Tsunoda de Red Bull y el Mercedes de Russell quedando fuera en los puestos 11° y 12°.

La pareja de Aston Martin formada por Lance Stroll y Alonso quedó en P13 y P14, mientras que Hamilton terminó un difícil evento Sprint en P15.

Albon tuvo que conformarse con el puesto 16, seguido por Antonelli, Hulkenberg y Colapinto en las posiciones finales por delante de Gasly, quien fue clasificado como retirado después de su breve regreso a la acción.

La palabra clave

"Funcionó realmente bien", dijo Verstappen. Esa es la única oportunidad real que tienes contra ellos, y la tuvimos en la curva 5. Sabía que iba a ser muy difícil mantenerlos atrás, así que fue como jugar al gato y al ratón con el DRS, el consumo de batería, y toda la carrera estuvo a siete décimas. No podía permitirme errores graves. Tuve un pequeño contratiempo en la última curva, pero aparte de eso, fue un gran resultado mantenerlos atrás. Ganar aquí en Spa, para mí, es una victoria al sprint, pero aun así cuenta y estoy muy contento con lo que hicimos allí.

¿Qué sigue?

Tras el Sprint, los pilotos volverán a la acción durante la clasificación para el Gran Premio más tarde el sábado, con la sesión programada para comenzar a las 11:00 hora argentina.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com