Turismo Carretera: Rafaela y TC, dos mitos para otra convocatoria extraordinaria

El próximo fin de semana -20 y 21 de junio- el Turismo Carretera regresa al Autódromo Ciudad de Rafaela -4.740 mts.- para correr la 7ª Fecha del Campeonato Argentino 2026 en una de las pistas más rápidas y vertiginosas del país: El ''Templo de la Velocidad''. 

Con buen clima previsto, la máxima categoría argentina llegará a la ''Perla del Oeste'' santafesino, a dos años de su última presentación y en el medio de una enorme expectativa del público de la región por su gran presente y el desarrollo de un torneo caliente, que en el plazo de los próximos 60 días decidirá quiénes son los 12 pilotos clasificados para la ''Copa de Oro''.

El ''impasse'' del TC en ''Raphy'' se relaciona con la fuerte modernización que la pista y sus instalaciones principales recibieron en el último bienio. Para ofrecer la seguridad que los nuevos coches demandan y el volumen para su enorme parque de competición -casi 60 unidades, más TC Pista y sus fórmulas- que requiere un espacio y comodidades adecuadas. Una dinámica que ya hemos observado en Córdoba, con el Cabalén y Río Cuarto. Y, próximamente, veremos también en Balcarce y otros escenarios.

En Rafaela, las obras incluyeron la ampliación y mejora de los boxes -repavimentación-, un nuevo playón de hormigón de 8.000 metros cuadrados, drenajes pluviales e instalaciones eléctricas bajo requisitos de la competición internacional, una nueva cama de leca para la Chicana 1, una nueva Sala Técnica y una Sala Médica de Urgencias moderna, fueron las más sustanciales. Tan importantes, que forman parte de la primera etapa de un plan que tiene como objetivo convertirla en una pista de nivel internacional. Cuyos pasos siguientes se orientan a la homologación Grado 2 de la Federación Internacional del Automóvil (FIA).

El TC y Rafaela son dos nombres míticos en nuestro automovilismo -uno de los más importantes del mundo- que se llaman, se reclaman entre sí y poseen un poder de convocatoria impresionante. Esta carrera de casi 200 Km/h de promedio para la vuelta de clasificación -junto a Toay, la pista más rápida- genera una adrenalina en los competidores de la que también participa un público dispuesto a no dejar un solo lugar libre en los emplazamientos afectados para su presencia del óvalo de carreras más grande del mundo. 

Que, por supuesto, la popular serie argentina utilizó en su formato original en los 60''s/70''s, pero emplea con dos chicanas desde el año 1987 (dato: triunfo de Roberto Mouras, Chevrolet, Solo TC). Los medios regionales publican sueltos, en las últimas semanas, en los que hablan de la posibilidad de una convocatoria histórica de más de 35 mil entradas.

El intendente de la ciudad, Leonardo Viotti, recibió al gobernador de Santa Fe, Maximiliano Pullaro, durante la inauguración de las obras y refirió: "Que el TC pueda volver a Rafaela no solo es un evento deportivo. Es un montón de empleo para la gente, hoteles llenos, locales gastronómicos trabajando y movimiento económico para toda la comunidad", destacó.

Emocionado, Pullaro destacó: "Vuelve el TC a esta hermosa ciudad". Desde el punto de vista del mandatario, el principal mérito del proyecto radicó en la capacidad de articulación entre diferentes sectores: "Cada uno puso su grano de arena, entendiendo que teníamos que recuperar la carrera más emblemática y más linda de la Argentina", destacó.

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Y el broche de oro de esta fiesta, lo pondrán las 60 máquinas más rápidas del país que, además, se vienen jugando un capítulo esencial de la temporada: la clasificación al play-off que define al campeón del año y que solo tiene 12 lugares privilegiados para su ''Copa de Oro'' de cinco competencias finales. El domingo en Rafaela se iniciará la serie furiosa de cuatro carreras -con Posadas 12/7, San Juan 2/8 y Paraná 23/8- que en los próximos dos meses decidirán a los señalados para buscar el título más importante del autovovilismo argentino.

Por ahora, José M. Urcera -Toyota- 184.5, Jonatan Castellano -Dodge- 175.5, Mauricio Lambiris -Ford- 167, Otto Fritzler -Mercedes- 163.5, Matías Rossi -Toyota- 162, Facundo Chapur -Torino- 156.5, Hernán Palazzo -Toyota- 155, Mariano Werner -Ford- 135.5, Agustín Canapino -Chevrolet- 134.5, Juan T. Catalán Magni -Toyota- 129, Diego Azar -Mercedes- 128.5 y Elio Craparo -Ford- 121.5, son los que están clasificados. Pero, los 188 puntos que aun hay en juego, duplican la suma del actual puntero y anuncian que nada está dicho, todavía.

Para ser testigos de esta gran definición, el próximo domingo se llenará Rafaela.

Cadena 3 Motor, Marcelo Ingaramo y Marcelo Cammisa, con datos y fotografías de ACTC, SoloTC y Diario Castellanos.