Ogier lidera el triplete de Toyota tras dominar el viernes en Japón

Sébastien Ogier hizo puso en escena ritmo y precisión para liderar el triplete de Toyota Gazoo Racing al final de la primera etapa del viernes del Rally de Japón, la Ronda 13 del Campeonato Mundial de Rally 2025.

El ocho veces campeón del mundo, vencedor en tres de los seis tramos del día, llegó al parque de asistencia de Toyota City con una ventaja de 7,9 segundos sobre su compañero de equipo, Takamoto Katsuta, mientras que el líder del campeonato, Elfyn Evans, completó el podio con dos GR Yaris, 2,3 segundos más atrás, tras ganar el último tramo del día en Shinshiro con poca luz.

"Ha sido un buen día", declaró Ogier. “Hicimos lo que teníamos que hacer hoy. Siempre es emocionante luchar por un campeonato; de lo contrario, no estaríamos aquí. Todavía queda mucho camino por recorrer, pero estamos intentando mantener vivas nuestras posibilidades hasta el último rally”.

La jornada del viernes incluyó seis tramos técnicos de asfalto alrededor de Aichi y Gifu, combinando empinadas subidas por el bosque, tramos de asfalto húmedo y cambios de agarre. Ogier se puso en cabeza en el primer tramo del día y, salvo un breve momento en el que quedó por detrás de Katsuta en el TC3, no miró atrás, creando una pequeña pero significativa ventaja sobre Toyota en su prueba de casa.

Takamoto Katsuta es el escolta y quiere ganar en su país © Toyota

El japonés Katsuta emocionó a los aficionados locales durante toda la carrera, marcando consistentemente los tres mejores tiempos de tramo e incluso llevándose la victoria en el primer tramo de Shinshiro. “Me siento bastante seguro con mi coche y pilotando”, dijo. “Puedo arriesgar más adelante”.

Evans, por su parte, se mantuvo a tiro de piedra a pesar de describir su Toyota como un coche que “no terminaba de funcionar” durante gran parte del día.

“Seb lo ha dado todo”, sonrió el galés. “Está muy rápido esta tarde, pero el rally es largo”.

Sin embargo, el tercer puesto de Evans lo mantiene bien posicionado en la lucha por el campeonato, donde comenzó el fin de semana con 13 puntos de ventaja sobre Ogier y Kalle Rovanperä. Este último se quedó fuera del Top 10 después de que un impacto contra un 'guardrail' esta mañana dañara la suspensión trasera de su coche y le costara varios minutos.

Josh McErlean no retomará la carrera tras un accidente en el TC3 © WRC

Adrien Fourmaux realizó otra actuación destacada para Hyundai Motorsport, terminando el día cuarto en la general y solo 0,3 segundos por delante de Sami Pajari tras adelantar al finlandés en el último tramo del día. Los compañeros de equipo del francés, Ott Tänak y Thierry Neuville, ocuparon la sexta y séptima posición respectivamente tras una jornada complicada adaptando su i20 N al estrecho asfalto japonés, mientras que Grégoire Munster, Oliver Solberg y Alejandro Cachón completaron los diez primeros puestos.

Josh McErlean se convirtió en el primer piloto en abandonar la categoría reina al sufrir un fuerte accidente con su Ford Puma del equipo M-Sport en el TC3. Tanto el irlandés como su copiloto resultaron ilesos en el incidente, pero no podrán reanudar la carrera el sábado, que consta de siete tramos que suman más de 120 kilómetros.

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de WRC.com