Fórmula 1: Antonelli rescata a Mercedes, Colapinto no avanza antes de clasificar

El puntero del campeonato Andrea Kimi Antonelli corrige la -hasta aquí- deslucida actuación de los Mercedes en el Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1, colocándose al frente con buena ventaja en el final de la Práctica Libre 3, la última antes de la clasificación. Dejó detrás a las Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton, que habían dominado el viernes, mientras fue 4° su compañero Russell. Lejos de cualquier avance, Franco Colapinto y su Alpine fueron 19° a 2.4s del tiempo del líder.

El argentino no tuvo un ensayo favorable, no solo retrocedió en la posición final, sino también en su 'gap' con los punteros. Del 1.7s de ayer con Hamilton, pasó hoy a un lejano 2.4s con Antonelli que no le abre grandes perspectivas para clasificar si su escuadra no encuentra un cambio importante. 

Con un coche incómodo, Colapinto entra en semitrompo en Loews, en la mitad de la tanda cuando apretaba por bajar sus tiempos

Usó gomas blandas desde el inicio, pero el ritmo no apareció nunca, sus primeras vueltas quedaban -la mejor en 1.15.182s- a 1.8s de los líderes, mientras las de su compañero Pierre Gasly lo dejaban a 1.1s. Forzando la marcha, hizo un semitrompo en la bajada hacia el Túnel y golpeó levemente el ala trasera. Perdió casi 20' en boxes -entre arreglos y la bandera roja de Bearman- y salió a los tres minutos finales con gomas nuevas para solo bajar 3 milésimas y dejar clavada su marca final en 1.15.179s. 

Antonelli marcó un impresionante tiempo de 1.12.720s con neumáticos blandos, logrando una ventaja de más de tres décimas sobre su rival monegasco, quien no pudo mejorar debido a problemas con los frenos al final de la sesión.

La sesión ofreció la última oportunidad para que equipos y pilotos ajustaran sus configuraciones y ganaran confianza en las estrechas calles antes de la hora de clasificación más importante de la temporada.

Poco antes de la luz verde a las 12:30 hora local, McLaren anunció que habían completado un "trabajo exhaustivo" en el coche de Lando Norris después de que se detuviera a los 15 minutos de la FP2 del viernes. Añadieron que el equipo incumplió el toque de queda para reemplazar el arnés de cableado y el paquete ESME "dentro de la asignación permitida".

Los Ferrari Charles Leclerc y Lewis Hamilton fueron los primeros en salir a pista, junto con los pilotos de Aston Martin, Valtteri Bottas de Cadillac y Liam Lawson de Racing Bull, quienes tuvieron problemas con el bloqueo de dirección en las curvas cerradas durante la FP1. En esta ocasión, Bottas fue el primero en reportar un problema grave, ya que comenzó a salir humo de sus frenos, lo que obligó al finlandés a regresar a boxes con dificultad. Su compañero de equipo, Sergio Pérez, ya había sufrido un incendio en los frenos que provocó una bandera roja en la FP2, sumándose rápidamente a Bottas en la lista de problemas de Cadillac.

Las cosas parecían ir mejor para Ferrari a medida que aumentaba el número de coches en pista y Leclerc marcó el primer tiempo de referencia con 1m 15.184s, pero aún quedaba mucho por experimentar en el circuito.

Hamilton pronto lo demostró al bajar de 1m 14s, superando el tiempo del monegasco por siete décimas, antes de que Norris, buscando recuperar el tiempo perdido en la segunda sesión de entrenamientos libres, se colocara en lo más alto de la tabla de tiempos por tan solo 0.015s.

Con todos usando neumáticos blandos de banda roja, los tiempos continuaron bajando en las primeras tandas. George Russell y Kimi Antonelli fueron los siguientes en marcar un nuevo récord, acercándose a las vueltas más rápidas del día anterior y comenzando a desafiar a la Scuderia, ofreciendo un mejor rendimiento tras el discreto viernes de Mercedes.

Al acercarse a la mitad de la sesión, se ondearon brevemente las banderas amarillas cuando Franco Colapinto hizo un trompo en la horquilla y golpeó la parte trasera de su Alpine contra la barrera, pero pudo continuar y regresar a boxes.

Alex Albon también cometió un error que lo obligó a tomar la vía de escape en Sainte Devote antes de que la acción se calmara, y la mayoría regresó a los garajes para revisar sus primeras simulaciones de clasificación.

Leclerc mantuvo a Ferrari en la lucha por los primeros puestos

Antonelli mejoró notablemente su tiempo, encontrando tiempo en los sectores 1 y 2 para marcar el mejor tiempo del fin de semana hasta el momento: un magnífico 1m 12.720s. Sin embargo, quienes esperaban igualar su vuelta se vieron frustrados por la bandera roja, mostrada debido al Haas averiado de Ollie Bearman. El británico sufrió un aparatoso derrape en Massenet y se estrelló contra el muro, esparciendo restos por todo el circuito.

La sesión se reanudó a pocos minutos del final, pero nadie pudo acercarse a Antonelli. Leclerc comentó que sus frenos se sentían "horribles" en su camino hacia la segunda posición, por delante de su compañero de equipo, Hamilton. Russell finalizó cuarto con el segundo Mercedes, por delante de Max Verstappen de Red Bull y Oscar Piastri de McLaren.

Gabriel Bortoleto destacó con un séptimo puesto para Audi, manteniendo así su racha entre los diez primeros en los entrenamientos libres de este circuito. Su compañero de equipo, Nico Hulkenberg, finalizó décimo, por detrás de Isack Hadjar y Lando Norris.

Esteban Ocon, de Haas, terminó undécimo, superando a Carlos Sainz, Pierre Gasly y al segundo Haas de Bearman, que sufrió daños. A continuación, se situaron Lawson y Arvid Lindblad, de Racing Bull, con Albon entre ellos en la decimosexta posición. Pérez, Colapinto, Bottas y los Aston Martin de Fernando Alonso y Lance Stroll completaron la clasificación.

Los pilotos y equipos disponen ahora de un breve periodo de tiempo para prepararse antes de que comience la clasificación a las 11:00 hora argentina.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com, Mercedes AMG F1 Team y Alpine F1 Team. Redacción y edición: Marcelo Cammisa