Dakar 2026: Al Attiyah mantiene la punta, mientras Ekström y Lategan presionan

El sudafricano Saood Variawa de Toyota ganó la FIA Ultimate en la Etapa 8 del Dakar 2026 Arabia Saudita, que se corrió en un bucle con partida y llegada en Wadi Ad-Dawasir, con una distancia de 717 kms. superando a Henk Lategan -Toyota- y Mattias Ekström -Ford- que son los escoltas del líder Nasser Al Attiyah de Dacia, quien finalizó completando el Top 5.

El sudafricano de 20 años, Variawa, se quedó con la etapa de hoy en el Dakar

El de hoy fue el especial más largo de la carrera -481 kms.- y comenzó con una travesía de dunas, para luego tomar -como ayer- pistas rápidas de arena y algunos sectores de piedras. En un día muy ventoso, el polvo del desierto configuró un gran desafío para que los pilotos pudieran acelerar con seguridad.

Así, Variawa finalizó ganando la Etapa 8, sobre Lategan +03s, Ekström +29s, Quintero -Toyota- +37s, Al Attiyah -Dacia- +1.16s, Sainz -Ford- +1.29s, De Mevius -Mini- 2.00s, Loeb -Dacia- +3.02s, Roma -Ford- +3.38s y Baragwanath -Century- +3.48s.

Ekström se acercó a Al Attiyah buscando presionar en la semana final con el Raptor

La general del Dakar en T1 Plus, tiene adelante a Al Attiyah 36h32.06s, sobre Ekström +4.00s, Lategan +6.08s, Roma +9.37s, Sainz +10.39s, Loeb +17.25s. Guthrie, Serradori. Moraes y Ferreira.

Para mañana, las tripulaciones se preparan para la segunda 'Maratón', Ad Dawasir-Refugio del desierto, con 540 kms de recorrido, 418 kms. de especial y el mismo formato deportivo y logístico que la anterior. Un pequeño campamento en el desierto espera a los protagonistas del Dakar con una pequeña carpa y apenas las vituallas necesarias para pasar la noche bajo las estrellas. Tendrán que hacer sus propias revisiones y reparaciones, porque no contarán con asistencia mecánica, luego de enfrentar un especial con caminos que en muchas partes serán pedregosos y traicioneros, con muchos cambios de velocidades. Un hermoso cruce de dunas ofrecerá un anticipo de lo que está por venir. Y como la semana anterior, los coches y los camiones, no correrán en las mismas pistas que las motos. Lo que siempre supone un desafío por la falta de las huellas de las motocicletas que están muy acostumbrados a seguir.

Cadena 3 Motor, con su enviado especial Marcelo Cammisa, desde Arabia Saudita. Fotografías: A.S.O. y EDO Photo.