River Plate suma a Nicolás Otamendi, campeón del mundo con la Selección argentina

Buenos Aires, 29 mayo (NA) – El defensor Nicolás Otamendi, figura clave en la conquista de la Copa del Mundo en el Mundial de Qatar 2022 y con una destacada carrera en Europa, se convierte en nuevo refuerzo de River Plate.

De acuerdo a información de la Agencia Noticias Argentinas, el futbolista comenzará su contrato el primero de julio, cuando quede libre del Benfica de Portugal, coincidiendo con el cierre de la fase de grupos del próximo Mundial que se celebrará en Canadá, Estados Unidos y México en 2026, siendo esta su cuarta participación mundialista.

Con 38 años, el defensor central llega a River con el pase en su poder, tras haber acumulado 16 temporadas en el fútbol europeo. Antes de su carrera internacional, surgió de Vélez Sarsfield, donde disputó 55 partidos y logró un campeonato.

Tras largas negociaciones que se extendieron durante varios meses, ya que el zaguero había sido considerado para unirse a River el año pasado, la institución confirmó oficialmente la llegada del experimentado Nicolás Otamendi para el segundo semestre del año.

La noticia fue anunciada mediante un breve comunicado en las redes sociales y en la página web oficial del club del barrio porteño de Núñez, donde se especifica que el defensor formará parte del equipo desde el primero de julio de 2026 y firmó un contrato hasta finales de 2027, acompañado por el presidente del club, Stefano Di Carlo.

Otamendi se prepara para su cuarto y último Mundial, habiendo participado en todos desde Sudáfrica 2010, excepto en Brasil 2014. Recientemente se despidió del público argentino con la Selección en amistosos ante Mauritania y Zambia, donde incluso anotó un gol de penal en el segundo encuentro.

Considerado un pilar fundamental en el ciclo de Lionel Scaloni en el seleccionado argentino, Otamendi ha sido un titular indiscutido desde el inicio, participando en 50 partidos con el equipo nacional bajo su dirección. Junto a Cristian "Cuti" Romero, formó una sólida dupla defensiva y logró cuatro títulos: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022.

El central ha sido titular y capitán en toda la temporada con el Benfica, siempre que su condición física lo permitió, defendiendo la camiseta del club portugués en 231 ocasiones desde su llegada en la temporada 2020/21.

Originario de Vélez, donde comenzó su carrera en 2008, el zaguero jugó dos años en el club, donde fue campeón del Torneo Clausura 2009, hasta ser vendido al Porto de Portugal a mediados de 2010 por un total de 8 millones de euros.

Después de cuatro destacadas temporadas en Portugal, fue adquirido por el Valencia, aunque tuvo que ser cedido al Atlético Mineiro en Brasil debido a cuestiones burocráticas. Tras su regreso al club español, se consolidó como titular, antes de dar el salto al Manchester City, donde disputó 210 partidos en cinco temporadas y se coronó bicampeón de la Premier League.

Con la llegada de Otamendi, River Plate suma a cinco jugadores que fueron campeones del mundo en Qatar 2022. A Franco Armani, que formó parte del plantel durante el título mundial, se le suman en los últimos años los defensores Germán Pezzella y Gonzalo Montiel, ambos surgidos de las inferiores del club, y el lateral Marcos Acuña.