La Nations Cup 2026: cómo será el nuevo torneo y qué pasará con Los Pumas

Con la llegada de la Nations Cup en 2026, el rugby internacional se encamina hacia una reestructuración histórica. Este torneo reunió a las doce potencias más importantes del mundo, buscando darle un marco competitivo y organizado a los tradicionales duelos entre equipos del hemisferio norte y del hemisferio sur.

Francia, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales e Italia representaron a Europa, mientras que Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Argentina, Fiji y Japón hicieron lo propio desde el sur.

La competencia fue bienal y utilizó las ventanas internacionales de julio y noviembre, con un formato que combinó enfrentamientos entre conferencias y cruces interregionales.

El diseño del certamen contempló que todos los seleccionados se enfrentaran entre sí de manera equilibrada, evitando la saturación del calendario y los extensos traslados.

La fase final de la Nations Cup se disputó en una sede única, donde se realizaron los partidos de reposicionamiento y se coronó al campeón.

Aunque aún no se confirmó qué país albergó esta instancia, la idea buscó concentrar la atención deportiva y mediática en un cierre espectacular, al estilo de un Mundial reducido.

La primera edición se desarrolló en un contexto de transición, ya que aún restaron definir aspectos logísticos y criterios de localía, especialmente para los seleccionados del Pacífico como Fiji, que podrían jugar sus partidos "de casa" en territorio europeo.

Las federaciones involucradas continuaron negociando los detalles de las giras y los desplazamientos. Por ejemplo, el presidente de la Federación Francesa, Florian Grill, adelantó que su seleccionado enfrentaría en julio a Nueva Zelanda, Australia y Japón.

En tanto, medios británicos sostuvieron que Inglaterra se mediría con Los Pumas, Fiji y Sudáfrica, mientras que Irlanda incluiría en su agenda partidos ante Australia, All Blacks, Japón, Fiji y Argentina.

Hasta el momento, no hubo confirmaciones oficiales sobre estos cruces, pero se esperó que el calendario completo se anunciara antes del cierre de este año.

Para Los Pumas, la llegada de la Nations Cup representó tanto una oportunidad como un desafío. La Selección argentina, que habitualmente disputa 12 test matches anuales, perdió seis partidos debido al nuevo esquema, lo que llevó a la UAR a buscar alternativas para mantener la competitividad.

Hasta ahora, se aseguraron tres encuentros en el país durante el periodo habitual del Rugby Championship (entre agosto y septiembre): dos ante Australia y uno frente a Sudáfrica, todos con sede aún por definir.

De acuerdo con el calendario acordado entre las uniones del sur y del norte, el Rugby Championship regresó con normalidad en 2027, 2028 y 2029, mientras que en 2030 volvió a pausarse para dar lugar a una nueva edición de la Nations Cup y a giras extendidas entre All Blacks y Springboks.

En síntesis, el ciclo que se inició en 2026 marcó un nuevo equilibrio entre la tradición y la innovación del rugby internacional: un calendario global más integrado, una competencia de elite regular entre hemisferios y un desafío renovado para Los Pumas, que buscaron consolidarse entre los mejores del mundo.