Cabo Verde, el pequeño país que desafiará a Argentina en el Mundial 2026

Buenos Aires, 27 de junio (NA) -- La Selección Argentina ya tiene definido a su contrincante para los dieciseisavos de final del Mundial 2026: se trata de Cabo Verde, un país que ha sorprendido a todos al lograr una clasificación histórica en su primera participación en el torneo.

El equipo africano se medirá ante el conjunto dirigido por Lionel Scaloni el viernes 3 de julio, en Miami, tras haber terminado en la segunda posición del Grupo H, detrás de España y por encima de Uruguay y Arabia Saudita.

Cabo Verde, oficialmente conocida como República de Cabo Verde, es un pequeño país insular situado en el océano Atlántico, frente a la costa occidental de África. Este archipiélago está compuesto por 10 islas, de las cuales nueve están habitadas, y se encuentra a aproximadamente 600 kilómetros de Senegal, su vecino más cercano.

La capital de Cabo Verde es Praia, ubicada en la isla de Santiago, y su población es de alrededor de 525 mil habitantes, lo que lo convierte en uno de los países más pequeños en participar en una Copa del Mundo.

El idioma oficial es el portugués, legado de su historia colonial, aunque gran parte de la población también utiliza el criollo caboverdiano, que refleja su identidad cultural.

Cabo Verde fue colonia de Portugal y logró su independencia el 5 de julio de 1975. Su historia ha estado influenciada por su ubicación estratégica en el Atlántico, siendo un punto clave de conexión entre Europa, África y América desde que fue ocupado por navegantes portugueses en el siglo XV.

En 1462, los portugueses establecieron Ribeira Grande, actualmente conocida como Cidade Velha, en la isla de Santiago, que se convirtió en uno de los primeros enclaves coloniales europeos en el trópico y un puerto crucial para el comercio marítimo.

La posición geográfica de Cabo Verde también lo vinculó al tráfico transatlántico de esclavos, lo que ha contribuido a la rica mezcla cultural de su población actual.

La lucha por la independencia de Cabo Verde estuvo ligada al movimiento anticolonial africano, y una de sus figuras más destacadas fue Amílcar Cabral, líder del Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde, quien desempeñó un papel fundamental en la descolonización de África occidental.

Después de obtener su independencia, Cabo Verde experimentó un período de partido único, pero en 1991 realizó sus primeras elecciones multipartidarias, consolidándose como una de las democracias más estables del continente africano.

La cultura caboverdiana es una fusión de influencias africanas y portuguesas, destacándose en la música, con géneros como la morna, popularizada por la famosa cantante Cesária Évora.

La economía del país está estrechamente relacionada con el turismo, los servicios, las remesas de su diáspora y la actividad portuaria. Sus paisajes incluyen playas, montañas, islas volcánicas y ciudades costeras, con destinos turísticos populares como Sal, Boa Vista, Santiago, São Vicente y Fogo.

En el ámbito futbolístico, Cabo Verde es conocido como los Tiburones Azules y llega al Mundial 2026 como debutante. Su clasificación ha sido considerada una hazaña, especialmente tras una destacada actuación en la fase de grupos.

El equipo dirigido por Pedro Leitão Brito, apodado Bubista, logró empatar 0-0 con España, igualar 2-2 ante Uruguay y finalizar con otro 0-0 frente a Arabia Saudita.

Estos empates le permitieron posicionarse en el segundo lugar del Grupo H con tres puntos, por detrás de España, que lideró con siete, eliminando así a Uruguay y Arabia Saudita y accediendo a la fase eliminatoria por primera vez en su historia.

Cabo Verde se ha convertido en el país más pequeño en términos de población en alcanzar una instancia de eliminación directa en una Copa del Mundo. Este logro es aún más significativo considerando que gran parte de su plantilla está compuesta por jugadores que nacieron o crecieron en la diáspora, especialmente en países europeos como Portugal, Países Bajos y Francia.

Esta diversidad ha otorgado al seleccionado una identidad única, caracterizada por su orden táctico, despliegue físico y disciplina defensiva, con jugadores formados en ligas competitivas del fútbol europeo.

Aunque Cabo Verde no ganó ningún partido en la fase de grupos, tampoco sufrió derrotas, compitiendo con rivales de gran trayectoria mundialista y avanzando gracias a su resistencia, concentración y eficacia defensiva.