Dakar 2024: Audi representa la apuesta al futuro, sin resignar competitividad

Si el Dakar es siempre -y para todos- una puerta a la aventura, pocos lo han aprovechado tanto como la Audi Aktiengesellschaft -sociedad anónima- que les dio rienda suelta a sus ingenieros para soñar el prototipo de vanguardia que pueda completar la carrera y competir por la victoria, desde una plataforma de movilidad alternativa. Todo un logro, al que solo le falta coronar el resultado deportivo que no han dejado de buscar.

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El Audi RS Q e-tron afronta su tercer Rally Dakar. El equipo Audi Sport ha optimizado con meticuloso detalle el prototipo de rally origina, que cuenta con una propulsión eléctrica, una batería de alto voltaje y un convertidor de energía, para correr el rally más duro del año.

Los tres equipos de tripulantes, Mattias Ekström/Emil Bergkvist, Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger y Carlos Sainz/Lucas Cruz, afrontan la tarea más difícil del año con optimismo, pero también con respeto.

Audi fue el primer fabricante en desarrollar un modelo T1U -Ultimate, a electricidad- para el Rally Dakar. El objetivo: es que el prototipo eléctrico demuestre que un vehículo de bajas emisiones puede superar una de las pruebas automovilísticas más duras y ser competitivo al mismo tiempo.

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"El Audi RS Q e-tron ya ha causado un gran revuelo en sus dos primeras apariciones en el Dakar", afirma Rolf Michl, director de Audi Motorsport. "Audi volvió a ser pionera tecnológica en su destacada historia en el deporte del motor. Hemos iniciado un cambio de paradigma. La combinación de una transmisión eléctrica y un convertidor de energía alimentado por reFuel es única y muy eficiente. Sabemos lo que ya hemos logrado. Al mismo tiempo, esperamos con respeto el próximo Rally Dakar. Representa un gran desafío".

Al igual que los dos últimos años, Audi confía en el equipo Q Motorsport del experimentado director del equipo, Sven Quandt.

Rally Dakar con una distancia total de aprox. 7.900 kilómetros

Los pilotos, copilotos y dirección del equipo Audi Sport están de acuerdo: a todos los participantes les espera una edición especialmente exigente del Rally Dakar. Doce etapas especiales durante 14 días en Arabia Saudita cubren 4.727 kilómetros. Incluyendo todas las etapas de enlace, el recorrido suma una distancia total de 7.891 kilómetros.

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Las tripulaciones suelen tener que recorrer más de 400 kilómetros diarios en las especiales.

"Por eso es importante no perder la energía durante el rally", subraya Stéphane Peterhansel. "He entrenado mucho en mi bicicleta. Tenemos que poder descansar bien por las noches y también prestar atención a nuestra alimentación".

Uno de los retos especiales de este año es una etapa de 48 horas. Tendrá lugar los días 11 y 12 de enero y forma una etapa conjunta: la sexta de doce.

Los organizadores eligieron como escenario "el Cuarto Vacío, con lo que parece su interminable mar de dunas. Como las motos y los quads recorren recorridos diferentes, los punteros de los coches y camiones no tendrán huellas en la arena durante estos dos días. Además, los participantes tienen que prescindir del servicio habitual del equipo al fin de la etapa y sólo pueden ayudarse entre sí.

Esa noche, sin embargo, se encuentran repartidos en varios vivacs. Tampoco pueden conocer ni evaluar el desempeño de sus oponentes. "Será un gran desafío estratégico", afirma el copiloto de Peterhansel, Edouard Boulanger. "Pero la segunda semana también será dura, porque este año las etapas difíciles sólo llegan al final. Entonces las cosas todavía pueden cambiar".

Trabajo de desarrollo detallado del Audi RS Q e-tron

El equipo de desarrollo dirigido por el Dr. Leonardo Pascali ha mejorado el RS Q e-tron en muchas áreas: "La nueva puesta a punto mejora el confort y además es muy eficiente", subraya Carlos Sainz, que ha optimizado muchos coches de rally en sus casi 40 años como piloto profesional.

Mattias Ekström, añade: "Para mí, lo importante es cómo utilizamos el coche a la perfección en la arena. Ayuda que podamos conducir sobre las dunas no tener necesidad de cambiar de marcha".

Edouard Boulanger nota un cambio en el énfasis de cada tema: "Al principio del proyecto, la atención se centró en el desarrollo fundamental de la compleja tecnología de transmisión y del automóvil. Mientras tanto, también hemos encontrado tiempo para mejorar muchos aspectos del habitáculo. Podemos controlar mejor los niveles de ruido y sus efectos, y el conductor y el copiloto también están mejor protegidos contra los efectos de fuertes impactos y cargas extremas. Los técnicos trabajaron duro en esto durante el año pasado y lograron avances reales. Un gran cumplido por eso".

La propulsión eléctrica del RS Q e-tron con batería de alto voltaje obtiene su energía de un convertidor de energía. Desde el último Rally Dakar, Audi apuesta por el 'reFuel' basado en residuos para su funcionamiento. Esto ahorra el 60 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono. La normativa limita la potencia de la propulsión eléctrica a 286 kW en enero de 2024, distribuida entre los ejes delantero y trasero. Muchos otros detalles nuevos reducen los tiempos de mantenimiento del equipo y hacen que el prototipo sea más seguro, fiable y cómodo.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de audi-mediacenter.com