Un cuento de Turgénev inspira el corto "Los cantores rusos" en Netflix

Buenos Aires, 21 de febrero – Un relato escrito hace 175 años se ha convertido, de manera inesperada, en una de las obras más resonantes de 2025. Los cantores rusos, el nuevo cortometraje del director estadounidense Sam Davis, toma como base un cuento de Ivan Turgénev y lo sitúa en la actualidad, en un bar de un pueblo estadounidense, con una propuesta formal audaz: combinar cine analógico, actuaciones improvisadas y talentos descubiertos en redes sociales. Este corto acaba de ser lanzado en Netflix argentina.

La inspiración surgió cuando Davis leyó The Singers (su título en inglés), un relato incluido en el libro de análisis literario A Swim in a Pond in the Rain, del escritor estadounidense George Saunders. En el texto original, un grupo de hombres rudos en una taberna establece una conexión emocional inesperada a través de una competencia improvisada de canto.

"Me pareció genial, pero no pensé inmediatamente en hacer una película", comentó Davis. Sin embargo, la idea comenzó a tomar forma cuando, minutos después, encontró un video viral de un músico callejero en el subte. "Fue una de las interpretaciones más hermosas y crudas que había escuchado", recordó. Así, decidió reimaginar el cuento ruso con cantantes anónimos descubiertos en TikTok, YouTube e Instagram, convocando a artistas para llenar un bar con "genios en bruto, escondidos a plena vista".

El resultado es una fusión entre tradición y contemporaneidad. Davis asumió el riesgo de trabajar con intérpretes no profesionales y prescindir de un guion convencional. La mayoría de los diálogos surgieron de la improvisación, en línea con su experiencia previa en el cine documental. El rodaje se realizó en 35 mm, una elección poco común en la era digital, y la música se grabó en vivo en el set, decisiones que aportaron una textura cálida y un tono de verité.

El pianista callejero Will Harrington deslumbra con una notable versión barrelhouse del clásico del blues It Hurts Me Too; el veterano músico Chris Smither interpreta en clave folk The House of The Rising Sun; y el vocalista Mike Young, quien cantaba en el subte de Nueva York y tuvo una destacada aparición en el programa America Got Talent, emociona con una versión a capella de I Will Always Love You. También participan otros cantores virales como el australiano Judah Kelly y el tenor Matthew Corcoran, entre otros.

Más allá de su propuesta estética, el corto aborda un fenómeno actual: la "epidemia de soledad masculina", un tema que ha cobrado relevancia en el debate público en el último año. Davis reconoció que esa dimensión ya estaba presente en el cuento de 1850. "El poder que tiene un poco de vulnerabilidad para construir comunidad es enorme", afirmó. Criado en un pequeño pueblo de Michigan, el director consideró que el film fue también una forma personal de abrirse emocionalmente. "Para muchos hombres, conectar y compartir puede ser profundamente catártico".

Tras su estreno mundial en el festival South by Southwest, Los cantores rusos ha acumulado más de 25 premios en certámenes internacionales, incluido el gran premio en FilmQuest, en Utah. Este antecedente es auspicioso: el ganador de ese festival en 2024, I’m Not a Robot, obtuvo este año el Oscar al mejor cortometraje de acción real.

Davis, quien ya fue nominado al Oscar como productor por el corto Nai Nai & Wài Pó en 2023, confía en que el recorrido de Los cantores rusos impulse a más espectadores a acercarse a su propuesta. "Es una manera subversiva de usar el algoritmo para crear algo humano, hecho a mano y profundamente analógico", sostuvo.

En tiempos de hiperconectividad digital, la historia demuestra que la necesidad de comunidad y expresión sincera sigue siendo tan vigente como en una taberna rusa del siglo XIX.