La Cigale: la escultura de mármol que evoca la Belle Époque en Buenos Aires

Buenos Aires, 7 de febrero (NA) - En el corazón del Parque Tres de Febrero, específicamente en el cruce de las avenidas Infanta Isabel y Coronel Marcelino Freyre, se erige una de las esculturas más emblemáticas de la ciudad: La Cigale. Esta obra, realizada en mármol de Carrara por el escultor francés Félix Maurice Charpentier (1858–1924), fue inaugurada en 1908 y desde 2019 es considerada un Monumento Histórico Nacional.

La escultura presenta una figura femenina que reposa sobre un tronco de árbol, mostrando un cuerpo relajado y una mirada distante, como si estuviera en un estado de éxtasis. La obra refleja sensualidad y un profundo sentido de ensueño, elementos que están íntimamente ligados al espíritu del Art Nouveau, un movimiento artístico que a inicios del siglo XX influenció las artes visuales con su estilo fluido, simbolismo naturalista y una celebración del cuerpo y la emoción.

El tratamiento del mármol en La Cigale es notable; mientras que el cuerpo de la figura femenina se presenta con una superficie suave y delicada, el cabello y el árbol tienen una resolución más esquemática y rítmica. A sus pies, un arpa, con cuerdas originales de hierro, añade un elemento musical y simbólico, destacando la apreciación de los materiales industriales que caracterizaban al Art Nouveau. Este conjunto de elementos crea un ambiente intensamente sensual, representativo de la Belle Époque europea.

La Cigale fue adquirida en París, al igual que muchas otras esculturas que adornaron el espacio público de Buenos Aires entre finales del siglo XIX y principios del XX. Su compra se relaciona con un ambicioso proyecto de embellecimiento urbano que llevó a cabo la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, buscando emular los modelos parisinos. En este contexto, la figura del paisajista Carlos Thays fue fundamental: formado en Francia, Thays fue clave en las transformaciones urbanas de la capital argentina, integrando arte, naturaleza y planificación en su visión de la "Ciudad Luz".

El 3 de enero de 1949, a través del Expediente 57-P-947 y el Decreto N.º 61, La Cigale fue emplazada en su ubicación actual, consolidándose como un hito escultórico dentro del parque. Desde entonces, la escultura se ha integrado naturalmente al paisaje, convirtiéndose en un punto de referencia tanto para visitantes como para especialistas.

El autor, Félix Maurice Charpentier, fue una figura prominente de la escultura francesa de su tiempo. Nació en Bollène, en el sur de Francia, y se formó en la École des Beaux-Arts de Avignon y más tarde en París, bajo la tutela de maestros como Pierre-Jules Cavelier y Amédée Doublemard. Influenciado por Auguste Rodin, Charpentier combinó la precisión anatómica de la tradición clásica con una fuerte carga expresiva y psicológica.

Durante la Belle Époque, Charpentier ganó reconocimiento en el Salon des Artistes Français con obras como Le Repos du Moissonneur, Le Jeune Faune y Les Lutteurs, esta última galardonada con la Medalla de Honor y adquirida por la ciudad de París. En 1892, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor y también tuvo una activa participación cívica como alcalde de Chassant, cargo que ocupó hasta su fallecimiento en 1924.

A más de un siglo de su inauguración, La Cigale sigue siendo un vínculo directo con la sensibilidad estética de la Belle Époque, y un testimonio irrefutable de la influencia del arte europeo en la formación de la identidad cultural de Buenos Aires.