El petróleo en el centro de la escena, tanto en el mundo cómo en Argentina

Desde hace más de una década, surgió una literatura que predecía un futuro donde las energías renovables tomarían protagonismo, especialmente tras la crisis financiera internacional. La transición energética prometía una reducción en la importancia del petróleo, impulsada por nuevas tecnologías que permitirían producir energía a costos bajos. Sin embargo, esa narrativa ha quedado relegada en los últimos tiempos. La base científica que sustentaba esas afirmaciones se ha demostrado menos sólida de lo que se pensaba.

La industria energética tradicional ha innovado, y tecnologías no convencionales como el shale oil y el shale gas han hecho que el costo del petróleo disminuya y la oferta aumente. Este escenario ha complicado la transición energética, ya que tener petróleo disponible a precios más bajos ha hecho que la agenda se incline hacia el uso de combustibles fósiles.

Una decisión política clave en este contexto fue la del expresidente Donald Trump, quien promovió la explotación acelerada de recursos petroleros. Este enfoque generó un apuro por desarrollar Vaca Muerta, asumiendo que había una ventana de oportunidad de 20 a 30 años. Sin embargo, hace años se advirtió que la transición energética sería más lenta y que el petróleo continuaría siendo un actor dominante.

La situación actual muestra que el petróleo sigue en el centro de la escena, tanto a nivel global como en Argentina. A pesar de algunos avances en energías renovables en países como Uruguay, el petróleo sigue siendo el principal recurso energético. Las proyecciones de bancos de inversión y economistas indican que el aumento de precios impactará en el crecimiento y la inflación, generando cuellos de botella en sectores como los fertilizantes.

En contraste con la crisis de los años 70, Argentina se encuentra en medio de un boom petrolero y gasífero. En aquella época, el país era un importador neto de petróleo, lo que complicaba las cuentas públicas. Hoy, aunque la situación a corto plazo es negativa por el aumento de precios, Argentina tiene la oportunidad de beneficiarse de su producción de petróleo y gas.

Sin embargo, la falta de capacidad para destilar combustibles se convierte en un problema. A pesar de ser un exportador de petróleo, Argentina importa nafta, lo que refleja una desinversión en destilerías. Este fenómeno se observa en varios países, donde los inversores han dudado en invertir en nuevas instalaciones debido a los requisitos de sustentabilidad y la posibilidad de penalizaciones futuras.

Aunque a corto plazo la situación es complicada y afecta el bolsillo de los argentinos, es crucial entender que el petróleo y la política son temas centrales en el país. La situación de YPF, por ejemplo, ilustra cómo las políticas de Estado se convierten en cuestiones partidarias, lo que complica la continuidad y efectividad de las decisiones. Es fundamental reconocer que, si se desea un sistema capitalista en Argentina, se debe trabajar con los mercados de capitales y no en su contra.