Consejos para aplicar mantillo en el jardín y evitar errores comunes

La llegada de la primavera trae consigo el momento ideal para cuidar los jardines, y una de las mejores prácticas es aplicar mantillo. Este material no solo ayuda a mantener la humedad del suelo, sino que también contribuye a regular su temperatura y a reducir la proliferación de malezas. Durante el último fin de semana, muchos aprovecharon las ofertas en los centros de jardinería para adquirir mantillo y mejorar sus espacios exteriores.

Según los especialistas del Home Improvement and Outdoor Lab, el mantillo es una herramienta valiosa para cualquier jardinero. Sin embargo, es común que los principiantes cometan el error de aplicar una capa demasiado gruesa. La advertencia es clara: un exceso de mantillo puede obstaculizar la llegada del agua al suelo, lo que resulta perjudicial para las plantas.

El Cornell Cooperative Extension advierte que un mantillo muy grueso también puede reducir la circulación del aire y asfixiar las raíces de las plantas cubiertas. Este riesgo es especialmente significativo en plantas de raíces superficiales, como los rhododendrons y azaleas.

La cantidad recomendada de mantillo varía según el tipo de planta. Para arbustos y plantas leñosas, se sugiere una capa de un par de pulgadas. En el caso de las plantas perennes en jardines de flores, lo ideal es de una a dos pulgadas, mientras que para vegetales y anuales, una pulgada es suficiente. En cualquier aplicación, es crucial mantener el mantillo alejado de la base de la planta para evitar problemas como la pudrición, enfermedades y daños por roedores.

Uno de los errores más comunes en la aplicación de mantillo se observa alrededor de los árboles, donde muchas personas crean montículos en forma de volcán, atraídos por su estética sin conocer los peligros que conllevan. La forma correcta de aplicar mantillo alrededor de un árbol consiste en esparcir unas pocas pulgadas de material en un círculo alrededor del tronco, con un diámetro mínimo de tres pies. Luego, se debe retirar el mantillo de la base del árbol, formando una ligera depresión que permitirá disfrutar de los beneficios del mantillo sin comprometer el sistema radicular del árbol.

Por último, es importante tener en cuenta que el mantillo puede deteriorarse si se deja apilado en el exterior por demasiado tiempo, ya que puede comenzar un proceso de fermentación. Este "mantillo tóxico" resultante puede dañar las plantas, por lo que es recomendable aplicarlo lo antes posible después de adquirirlo en el centro de jardinería.