Un multivitamínico diario podría ralentizar el envejecimiento, según científicos

Un importante estudio realizado por investigadores de Mass General Brigham encontró que el consumo diario de un multivitamínico podría ayudar a ralentizar el envejecimiento biológico en adultos mayores, especialmente en aquellos cuyas condiciones biológicas eran más avanzadas al inicio de la investigación. Después de dos años de seguimiento, los participantes que tomaron multivitaminas mostraron un envejecimiento biológico más lento en diversas mediciones basadas en el ADN, con un efecto equivalente a aproximadamente cuatro meses menos de envejecimiento biológico.

Los hallazgos, publicados en la revista Nature Medicine, se basaron en un análisis de datos de un ensayo clínico aleatorizado. Los investigadores examinaron la información de 958 participantes sanos con una edad cronológica promedio de 70 años, quienes formaron parte del estudio COcoa Supplement Multivitamins Outcomes Study (COSMOS).

El autor principal del estudio, Howard Sesso, ScD, MPH, director asociado de la División de Medicina Preventiva en el Departamento de Medicina de Mass General Brigham, expresó: "Hay un gran interés en identificar formas no solo de vivir más tiempo, sino de vivir mejor. Fue emocionante ver los beneficios de un multivitamínico vinculados a marcadores de envejecimiento biológico. Este estudio abre la puerta a aprender más sobre intervenciones accesibles y seguras que contribuyan a un envejecimiento saludable y de mayor calidad".

¿Cómo midieron los científicos el envejecimiento biológico?

El envejecimiento biológico refleja la velocidad a la que el cuerpo envejece a nivel celular, lo cual puede diferir de la edad cronológica de una persona. Para medir este proceso, los investigadores utilizaron "relojes epigenéticos", que estiman el envejecimiento biológico mediante la observación de pequeños cambios químicos en el ADN a lo largo del tiempo.

Estos relojes se centran en regiones del ADN que controlan la actividad genética, conocidas como metilación del ADN. Dado que estos cambios se producen naturalmente con la edad, los científicos pueden utilizarlos para estimar la velocidad de envejecimiento e incluso predecir riesgos asociados con enfermedades y mortalidad.

Los participantes del ensayo fueron asignados aleatoriamente a uno de cuatro grupos: multivitamínico y extracto de cacao diario; extracto de cacao diario y placebo; multivitamínico y placebo; o solo placebo. Los investigadores compararon los cambios en cinco relojes epigenéticos diferentes al inicio del estudio y nuevamente después de uno y dos años. Aquellos que tomaron un multivitamínico mostraron un envejecimiento biológico más lento en todas las mediciones en comparación con los que solo recibieron placebos.

Los resultados sugirieron que el uso de multivitaminas redujo el envejecimiento biológico en aproximadamente cuatro meses durante el período de dos años. Los efectos más significativos se observaron en los participantes cuya edad biológica era mayor que su edad cronológica al inicio del ensayo.

Los investigadores indicaron que se necesita más trabajo para comprender cómo el envejecimiento biológico lento podría influir en los resultados de salud a largo plazo. El equipo de COSMOS planea continuar estudiando si los efectos del uso diario de multivitaminas podrían ayudar a explicar hallazgos anteriores relacionados con la mejora de la cognición y la reducción de riesgos de cáncer y cataratas.

El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud y recibió apoyo de Mars Edge y Pfizer Consumer Healthcare, quienes donaron los suplementos utilizados en la investigación.