Las noches largas aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas en adultos mayores

Un reciente estudio realizado por la American Heart Association reveló que los adultos que tienden a acostarse tarde, conocidos como "noctámbulos", enfrentan un riesgo significativamente mayor de desarrollar enfermedades cardíacas a medida que envejecen. Esta investigación, que incluyó a más de 300,000 participantes, mostró que los individuos de mediana edad y mayores que preferían la actividad nocturna presentaron una salud cardiovascular más deficiente en comparación con aquellos que eran más activos durante el día. El impacto fue especialmente notable en las mujeres.

Los resultados de este estudio sugieren que el momento en el que las personas son más activas durante el día puede influir en su salud cardíaca a largo plazo. Según los datos analizados del UK Biobank, alrededor del 8% de los participantes se identificaron como "definitivamente noctámbulos", mientras que el 24% se describió como "definitivamente madrugadores". El restante 67% fue clasificado como "intermedio". Los noctámbulos mostraron un 79% más de probabilidad de tener una puntuación de salud cardiovascular deficiente y un 16% más de riesgo de sufrir un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular.

El estudio utilizó las métricas de salud de la American Heart Association conocidas como "Life’s Essential 8", que evalúan comportamientos y factores de salud que apoyan la salud del corazón, incluyendo una dieta saludable, actividad física, no fumar y obtener un sueño de calidad. Los hallazgos indicaron que los hábitos de vida, como una dieta de menor calidad, menos horas de sueño y mayores tasas de tabaquismo, contribuyeron a la menor salud cardiovascular observada en los noctámbulos.

La autora principal del estudio, Sina Kianersi, Ph.D., D.V.M., explicó que los "noctámbulos" a menudo experimentan desajuste circadiano, lo que significa que su reloj biológico interno no coincide con el ciclo natural de luz y oscuridad. Esto puede dificultar el mantenimiento de hábitos saludables que favorezcan la salud cardiovascular a largo plazo.

A pesar de los hallazgos preocupantes, la doctora Kristen Knutson, FAHA, quien no participó en el estudio, destacó que los riesgos cardíacos más altos entre los noctámbulos están parcialmente relacionados con comportamientos modificables como fumar y la falta de sueño. Esto sugiere que mejorar los hábitos diarios, como la calidad del sueño y la alimentación, podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

Los investigadores también señalaron que la mayoría de los participantes del UK Biobank eran personas blancas y generalmente más saludables que la población general, lo que podría limitar la aplicabilidad de los hallazgos a otros grupos. Además, la cronotipología se evaluó solo una vez y se basó en información autoinformada.