Rovanperä apretó el acelerador y tomó distancia en Grecia

El piloto de 20 años del Toyota Gazoo Racing, Kalle Ronvanperä, que consiguió su primera victoria en el Campeonato del Mundo de Rally de la FIA en Estonia hace dos meses, va camino de lograr su segundo triunfo tras una gran segunda etapa en los rocosos caminos de montaña del centro de Grecia.

El apasionante comienzo del viernes había dejado a Rovanperä, Ott Tänak y Sébastien Ogier encerrados en una diferencia de 3,9 segundos antes del descanso por la noche. Pero Kalle amaneció con toda la furia para la etapa sabatina y ganó las cuatro primeras especiales del día en las montañas de Fthiotida, al sur de Lamia, para sumar una ventaja de casi 40 segundos con su Toyota Yaris.

Rovanperä redujo ligeramente su ritmo en los dos tramos repetidos de esta tarde, en los que la superficie era más áspera en algunos lugares y más pulida en otros, para terminar el día más largo de esta novena prueba del calendario mundial con una ventaja de 30,8 segundos sobre el duelo por la segunda posición que se dirime entre Tänak y Ogier.

El piloto del Yaris #69, que compite por primera vez en Grecia, tuvo la suerte de zafar de un momento difícil cuando la cola de su Yaris se deslizó hacia una zanja en el tramo de Bauxites de la mañana.

"Fue un momento muy duro, me pasé de la raya", dijo sonriendo. "Cuando hicimos algunos cambios de puesta a punto para ganar algo de protección en los tramos difíciles de la tarde, perdimos un poco de tracción. Pero hemos sido prudentes y no hemos hecho ninguna tontería, aún queda mucho para el final del rally".

Tänak tomó distancia de Ogier con el segundo mejor tiempo en cada una de las tres primeras especiales, pero volvió a caer en las garras del francés con una performance no tan lucida en la siguiente.

El margen entre ambos se redujo a 2,5 segundos, pero los cambios en la puesta a punto y los neumáticos Pirelli más blandos le permitieron al estonio ampliar la diferencia a 9,4 segundos con su Hyundai i20. También, juega en esto, la idea referida al final de la etapa de ayer por el francés sobre la importancia de asegurar los puntas, teniendo en cuenta que sus dos escoltas en el campeonato -Evans y Neuville- marchan retrasados.

Ott Tänak, de cualquier manera, ha mantenido a raya a Sébastien Ogier en los tramos de la tarde para ser segundo y Sebastien Ogier marcha tercero sin preocupaciones. Con sus más inmediatos rivales por el título, Elfyn Evans y Thierry Neuville, que siguen escalando posiciones tras los problemas de ayer, el vigente campeón sabe que un podio con su Yaris aumentaría aún más su actual ventaja de 38 puntos.

Dani Sordo es un cuarto solitario en un Hyundai i20. El español tuvo problemas para encontrar una puesta a punto con la que se sintiera cómodo y un día sin errores le situó a casi 90 segundos de Ogier y a casi 70 por delante del Ford Fiesta de Adrien Fourmaux.

Fourmaux perdió tiempo tras chocar con una barrera del camino, pero el francés se mantuvo por delante de su compañero de equipo Gus Greensmith, que cedió un puñado de segundos con un trompo. El margen entre el dúo de M-Sport Ford fue de 15,8 segundos.

Elfyn Evans ha subido del 16º al séptimo puesto con su Yaris tras los problemas de transmisión de ayer. El galés superó al líder del WRC2, Marco Bulacia, quien a su vez se impuso sobre su compañero de equipo, Andreas Mikkelsen, en el Skoda Fabia en el último tramo de la jornada. El trabajo del boliviano que corre navegado por el altagraciense Marcelo Der Ohanessian, ha sido de notable factura. Ahora, están liderando la carrera de la intermedia separados por ocho décimas del danés.

También, Thierry Neuville ha recuperado terreno tras los problemas de dirección asistida de ayer, subiendo a la 10ª posición con su i20.

La jornada final del domingo constará de 69,25 kms. que se correrán al oeste de Lamia. Una doble pasada por el legendario Tarzán intercala una única pasada por Pyrgos, la prueba más larga del rally. El segundo paso por Tarzán será la Power Stage, que reparte puntos extra en las clasificaciones de pilotos y constructores.

'Acrópolis Rally de Grecia' -segunda etapa, posiciones-

1 Rovanperä/Halttunen (Toyota) 2h36m52.8s

2 Tänak/Järveoja (Hyundai) +30.8s

3 Ogier/Ingrassia (Toyota) +40.2s

4 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai) +2m09.4s

5 Fourmaux/Jamoul (M-Sport Ford) +3m19.2s

6 Greensmith/Patterson (M-Sport Ford) +3m35s

7 Evans/Martin (Toyota) +5m51.9s

8 Marco Bulacia/Marcelo der Ohannesian (Škoda Fabia Rally2 evo) +7m09s

9 Andreas Mikkelsen/Elliott Edmondson (Škoda Fabia Rally2 evo) +7m09.8s

10 Neuville/Wydaeghe (Hyundai) +7m47.6s

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de wrc.com