Neuville supera a Rovanperä en el Shakedown de Ypres

El piloto del Hyundai i20 N superó al líder del campeonato, el Toyota GR Yaris de Kalle Rovanperä, por solo seis décimas de segundo, mientras que el piloto del Yaris, Elfyn Evans, empató en tercer lugar con el joven i20 Oliver Solberg. La pareja estaba otras siete décimas más atrás.

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Las lluvias localizadas al comienzo de la sesión sirvieron como telón de fondo perfecto para lo que se avecina este fin de semana.El agarre fue cambiante en la especial de Nieuwkerke de 7,34 km al sur de Ypres, aunque las condiciones se volvieron más consistentes a medida que la combinación de asfalto, concreto y caminos adoquinados comenzó a secarse. 

Neuville marcó el ritmo en la primera empopada, pero Rovanperä se adelantó en la segunda pasada. El piloto belga se acercó a una décima de su rival inmediatamente después antes de marcar el tiempo de referencia en su cuarta y última pasada.

Después de triunfar aquí en 2021, Neuville está desesperado por defender su corona de Ypres. Aún no ha ganado un rallye en la era de los motores híbridos e insistió en que las cosas no van a ser fáciles.

"Va a ser un evento complicado", dijo Neuville. "Ya tuvimos condiciones cambiantes en el shakedown, así que eso es lo que podemos esperar para el fin de semana. Necesitamos tener un manejo limpio e inteligente e intentar disfrutar el fin de semana".

Craig Breen, otro ex ganador de Ypres, llevó su M-Sport Ford Puma al quinto lugar en la general. Estaba 1,6 segundos por debajo de Neuville y superó al Espekka Lappi de Toyota por solo 0,1 segundos.

Adrien Fourmaux fue séptimo con otro Puma por delante del ganador del Secto Rallye de Finlandia, Ott Tänak, que conduce un i20. Takamoto Katsuta estuvo a punto de girar en sentido contrario en un cruce después de un error de comunicación en la nota de ritmo, pero se recuperó para ocupar el noveno lugar en la general, mientras que Gus Greensmith completó el top 10.

Los tiempos principales fueron:

1-Neuville-Wydaeghe-Hyundai i20 3m.44s.4/10

2-Rovanpera-Halttunen-Toyota Yaris-a 6/10

3-Solberg-Edmondson-Hyundai i20-a 1s.3/10

4-Evans-Martin-Toyota Yaris-a 1s.3/10

5-Breen-Nagle-Ford Puma-a 1s.6/10

6-Lappi-Ferm-Toyota Yaris-a 1s.7/10

7-Fourmaux-Coria-Ford Puma-a 2s.2/10

8-Tanak-Jarveoja-Hyundai i20-a 2s.4/10

9-Katsuta-Johnston-Toyota Yaris-a 4s.

10-Greensmith-Andersson-Ford Puma-a 6s.

WRC2:

01-Bedoret-Gilbert-Skoda Fabia 4m.02s.9/10

02-Lefebvre-Malfoy-Citroen C3-a 8/10

03-Mikkelsen-Eriksen-Skoda Fabia-a 1s.3/10

04-Ingram-Drew-Skoda Fabia-a 1s.8/10

05-Verschueren-Cuvelier-VW Polo-a 2s.1/10

-Cadena3Motor- Fuente: WRC Press