Muy buen inicio de los argentinos en el Rally de Kazajistán

Fue una exigente prueba la Etapa 1 del Rally de Kazajistán, la primera del Campeonato Mundial Rally de FIM y la segunda de la Copa Mundial de Rally Cross Country de la FIA. Mathieu Serradori en autos, Ross Branch en Motos y el argentino -último ganador del Dakar- Manuel Andújar en Quads, se pusieron al tope de la lista de los tiempos.

Los pilotos de autos completaron más de 3 horas en el desierto. Mathieu Serradori con el Century se hizo del parcial superando por 1 minuto y 55 segundos al mendocino de San Rafael, Lucio Álvarez, en su retorno a la competición luego de tres años de ausencia. Una gran faena de Lucio, con una Hilux del Overdrive. En tercera posición se colocó Ronan Chabot.

Yazeed Al-Rajhi, el favorito a priori, perdió 12'17" y quedó cuarto. El mendocino Sebastián Halpern corriendo con el Buggy Mini JCW dañó la parte delantera en un salto violento y su equipo trabaja para que pueder reingresar mañana a la carrera.

Con una máquina similar a la Halpern, Mattias Ekstrom, que será parte del equipo Audi en el Dakar 2022, fue quinto a 14 minutos y luego se ubicó Austin Jones con el primer SSV, de la categoría T4. La excelente española Cristina Gutiérrez fue y primera en la categoría T3, pero cedió luego su posición por una penalidad para quedar segunda. El español radicado en nuestro país, Fernando Álvarez Castellano, terminó 4° en su clase, perjudicado por un inconveniente que le puso el auto en modo 'emergencia' y recorrió los últimos 90 kilómetros a 60 k/h.

El argentino Juan Cruz Yacopini se clasificó 10° con la Hilux del Overdrive Racing, a 33 minutos de la punta. Diego Martínez y Santiago Hansen con un SSV T4 del South Racing fueron 17° y terceros entre los T4.

Autos -Etapa 1-

1. Mathieu Serradori (Century) 3:23:28

2. Lucio Álvarez (Toyota) +1:55

3. Ronan Chabot (Toyota) +7:14

4. Yazeed Al-Rajhi (Toyota) +12:17

5. Mattias Ekstrom (MINI Buggy) +14:33

6. Austin Jones (Can-Am) +14:54

7. Denis Krotov (MINI) +20:42

8. Cristina Gutiérrez (OT3) +22:45

En motos ganó el día el botsuano Ross Branch con la Yamaha. También había ganado el pequeño prólogo de ayer y estiró su ventaja con Matthias Walkner de KTM a pesar de correr abriendo pista. El tercero fue Skyler Howes de Husqvarna a 3'43". Aportando otro buen resultado para Yamaha, fue cuarto Adrien Van Beveren a minutos de diferencia.

El salteño Luciano Benavides no pudo conseguir más que un 11° puesto, para quedar a 22'19" en la misma posición para la general. Lo hizo mejor, Franco Caimi, debutando por los puntos en el Hero Motorsport, quien fue 8° y está a 14'20" de Branch.

En los quads, el ganador fue el argentino ganador del Dakar, Manuel Andújar, restándole 5'20" al ruso Maskimov y 17'56" al polaco Rafal Sonik.

Motos -Etapa 1-

1. Ross Branch (Yamaha) 3:19:53

2. Matthias Walkner (KTM) +2:11

3. Skyler Howes (Husqvarna) +3:43

4. Adrien van Beveren (Yamaha) +7:27

5. Joaquim Rodrigues (Hero) +10:20

6. Sam Sunderland (KTM) +10:51

7. Andrew Short (Yamaha) +12:45

8. Franco Caimi (Hero) +14:20

9. Daniel Sanders (GasGas) +19:25

10. Sebastian Buhler (Hero) +19:28

11. Luciano Benavides (Husqvarna) +22:19

12. Carlo Cabini (Honda) +2:24:30

Mañana continúa la actividad del Rally de Kasajistán con 279 kilómetros de especial por recorrer.

Cadena 3 Motor, fuentes y fotografías: somosdakar.com; sitioandino.com.ar