Cadena 3 en Arabia Saudita
06/01/2020 | 14:43 | El salteño hizo una correcta etapa, 4°, y se coloca en el podio de la general. El botsuano Branch -KTM- ganó el parcial y Sunderland pasó a la punta de la general. Perdió mucho tiempo Toby Price.
El piloto de Botsuana, Ross Branch, se metió en la historia del Dakar 2020 tras ser el primero de su país que gana una etapa, marcando el mejor crono entre Al Wajhh y Neom, con 26 Kms. de enlaces y 367 de prueba especial. Es su segundo Dakar y tiene como antecedente el gran 13° puesto que consiguió en Lima para convertirse en el mejor "rookie" -debutante- del 2019.
Hoy, se entregó el "Road Book" -libro de ruta- 15 minutos antes de la largada y el régimen es de "marathon" para los 25 pilotos "élite" del Dakar, es decir, no pueden recibir asistencias externas en el final.
Branch partió 14° y se puso como escolta de Joan Barreda Bort desde el primer referencial de la carrera, en el Km. 52; y su suerte cambió para mejor cuando una nota complicada le hizo perder atención al puntero, que cayó y luego, algo shockeado, confundió un rumbo perdiendo la opción de luchar la victoria del día.
Su escolta fue Sam Sunderland -KTM- +1.24", quien se mantuvo expectante y atacó en los 50 kilómetros finales. Fue un día excelente para el chileno Pablo Quintanilla -Husqvarna- 3° +2.21"; y también para los hermanos Benavides, 4° fue Kevin -Honda- +3.40" y 5°, Luciano -KTM- +3.44".
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Detrás de los argentinos, quedaron Barreda, Cornejo, Walkner, De Soultrait, Short, Brabec y Goncalves. Y completaron los 15 primeros, Van Beveren, Franco Caimi y Price. El francés y el australiano se perdieron en la exigente navegación. El mendocino tuvo un increíble inconveniente con un elástico del road book que o obligó a manipularlo a mano, perdiendo valioso tiempo. Y en el final, cuando solo había 10' minutos para dejar la máquina en parque cerrado, logró repararlo con lo justo.
En la General, Sunderland ha quedado adelante con 1.18" sobre Quintanilla y 1.32" sobre Kevin Benavides. Luciano subió otro lugar, es 7° a 6.01" y Caimi ahora es 15° a 19.14".
Mauricio Javier Gómez es P66; Leandro Cola 73° y Sebastián Urquía 73°, completan el cuadro de los argentinos para el segundo día del Dakar en Medio Oriente.
Mañana, la carrera propone un bucle con partida y llegada en Neom de 404 kilómetros de prueba especial y 84 de enlaces.
Cadena 3 Motor, en el Dakar 2020 Arabia Saudita, desde Wajh. Fotos "Shake Down" Team.