Guerrieri y Casagrande cerraron una emocionante carrera en Termas

El argentino Esteban Guerrieri y el brasileño Fabio Casagrande se impusieron en la sexta fecha del Campeonato 2022 de TCR South America, que se disputó este fin de semana en el Autódromo Internacional Termas de Río Hondo, Santiago del Estero. Tras 32 vueltas al trazado de 4.804 metros de extensión, postergaron a las duplas Pedro Aizza/Miguel Azcona (Hyundai) y Fabricio Pezzini/Carlos Okulovich (Link & Co). Al podio habían subido como segundos Feldmann/Milla (Cupra), pero fueron excluídos por una maniobra antideportiva del brasileño cuando disputaba la segunda posición con el españolo Azcona, en la vuelta 30.

La carrera tuvo contenido emocionante, en las vueltas iniciales, porque el poleman 'Manu' Sapag (Lynk & Co) aguantó a puro roce la carga de Rosso, Llaver, Milla y Girolami y Guerrieri. Comandó hasta la vuelta 2, que en el orden tenía a Sapag, Girolami, Rosso, Guerrieri, Llaver, Milla, Camilo, Pezzini, Scuncio, Marques, Aizza, Vezzaro, Cravero, Casella, Lusquiños, Farina, Maglione, Otero, Nunes y Baptista.

Pero en el giro siguiente, Sapag se fue a los boxes con una llanta rota y Girolami tomó el comando, conteniendo a un Rosso que buscó superarlo. Los autos se tocaron y el piloto del WTCR se mantuvo al frente. Detrás de ambos, con mejor ritmo, Guerrieri esperó su momento y una vuelta más tarde se deshizo de ambos para ponerse como líder.

En la vuelta 5, Guerrieri pasó comandando y con la vista puesta en poner la mayor ventaja posible entre él y sus perseguidores para cuando llegara el momento de entregarle el coche a Casagrande. Un giro más adelante, Esteban ya tenía a 'Bebu' +0.9; Rosso +1.6; Milla +3.0; Camilo +6.7. Con Pezzini, Martín Scuncio, Marques y Aizza y Vezzaro, completando los diez primeros lugares.

Esperando la ventana de cambios de pilotos -entre las vueltas 15 y 21-, Rosso aprovechó el mejor ritmo de su coche para superar en la vuelta 10 a Girolami y el Toyota de Camilo se fue a los boxes con un inconveniente en el amortiguador DD. Pero la carrera, en general, se estabilizó y todo el mundo mantuvo su tendencia quieta, salvo Guerrieri que al frente seguía estirando su ventaja. En la vuelta 15, fueron a los boxes Rosso, Girolami y Milla y una más adelante, Llaver y Marques.

Con experiencia y sabiendo lo que su binomio necesitaba para tener opciones de triunfo, Esteban espero hasta el giro 21 para ir a los boxes. Fue tan buena la estrategia que su compañero Casagrande volvió a la pista primero y con una ventaja de más de 6" segundos.

En la vuelta 23, el orden era: Casagrande; Feldmann +5.5, que tomó el auto de Milla; Montenegro +6.8, recibiendo de Girolami; Azcona +12.4, impresionante para recortar posiciones después de recibir el auto 10° y Pezzini +24.4. Detrás, los seguían Risatti, perdiendo terreno por una goma con el auto de Rosso; Aramendía, Farina, Ramalho, Nunes, Lusquiños, Reis, Cravero, Sapag, Javier Scuncio, retrasado con un problema de bomba de nafta; y Juan Pablo Bessone.

El desenlace, traería lo más sabroso de la carrera. Porque Feldmann, Montenegro y Azcona -a puro récord-, comenzaron a achicar la ventaja del puntero Casagrande, hasta que en la vuelta 27 los cuatro autos se juntaron en la pista. Feldmann, que había demorado demasiado el intente, finalmente se decidió a atacar al Honda puntero en el 'Codo' y lo superó. Pero Casagrande, devolvió la maniobra y quedó espacio para que en la izquierda siguiente Montenegro se mezcle entre ellos. Durante tres curvas seguidas en el zigzagueo de retorno del circuito las máquinas se superaron entre sí, pero fue el 'chiquilín' de diecisiete años de Rada Tilly el que salió con la sortija de la punta y se escapó adelante. Porque detrás, Feldmann quedó segundo y Azcona tercero, presionándolo muy firmemente y Casagrande cuarto.

Una gran lucha a la que le faltaban tres capítulos. El primero, fue que Azcona pudo con Feldmann, pero el brasileño volvió a tirarse por dentro en la curva siguiente y lo sacó de la pista. Con el Hyundai del español todavía cruzado delante de la trompa de su Cupra, siguió acelerando arrastrándolo por la leca, para salir segundo del incidente pero asegurarse una exclusión segura, que los comisarios se tomaron demasiado tiempo para confirmar.

El segundo, más doloroso, era que Montenegro marchaba a una segura victoria, tras un fin de semana en el que junto a 'Bebu' Girolami habían remontado una montaña de problemas, cuando una alarma de temperatura de aceite le detuvo el motor y le despertó del sueño a dos vueltas de los laureles.

El tercero, fue que del toque de Feldmann y Azcona, más el abandono de 'Nacho', salió el simpático Fabio Casagrande para regresar a la punta, como en una de esas películas de 'la leyenda del Inmortal', para llevar a la victoria el auto que su compañero Guerrieri le había entregado en punta: "Yo venía para ser quinto", me dijo sonriendo emocionado en la nota al pie del podio, no cabía en su alegría. Tampoco, Esteban: "Fue un desenlace bravo, muy peleadas las últimas vueltas, Fabio se la bancó muy bien...después hubo un incidente delante suyo y el Honda tuvo un problema, pero es un poco la suerte que hay que tener para ganar carreras y nos llevamos la victoria con Fabio, así que súper contentos".

Detrás de los ganadores, quedaron Aizza-Azcona (Hyundai), Pezzini-Okulovich (Lynk & Co), Casella-Balbi (Peugeot), Maglione-Aramendía (Peugeot), Nunes-Basso (Lynk & Co), Lusquiños-Genz (Audi), Farina-Reischl (Peugeot) y Rosso-Risatti (Honda).

En el campeonato (6 fechas): Pezzini 401; Rosso 329; Reis 317; Sapag 309 y Aizza 271. La próxima fecha se corre en el Aútodromo 'Oscar y Juan Gálvez' de Buenos Aires el 17 y 18 de septiembre.

Cadena 3 Motor, desde Termas de Río Hondo