El joven Solberg y su Toyota acarician la gloria en el Rally de Estonia

El puntero del campeonato de Rally2, Oliver Solberg, está al borde de un triunfo histórico en el Rally de Estonia, la Ronda 8 del Campeonato Mundial de Rally de la FIA, después de ampliar su ventaja durante la rapidísima penúltima etapa del sábado, en su segunda incursión en tres años en la categoría mayor.

El sueco de 23 años, que hará una única aparición con un Toyota GR Yaris Rally1 además de su campaña habitual en WRC2, tendrá una ventaja de 21 segundos en la final de tres etapas del domingo. La victoria le permitiría unirse a un grupo exclusivo de pilotos que ganan en su debut con un nuevo equipo en el nivel más alto del rally.

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Solberg ha liderado desde el viernes por la mañana y sumó otras cuatro victorias de etapa el sábado, aumentando tranquilamente su margen de 12,4 segundos a lo largo de 125 kilómetros competitivos.

Los cambios realizados durante la noche en la configuración de su GR Yaris le dieron una confianza renovada y logró los tiempos más rápidos en tres de las cuatro pruebas de la mañana. Por la tarde, su estrategia de gestión de riesgos en las etapas alrededor de Otepää y Kanepi: retrocediendo ligeramente pero perdiendo terreno mínimo frente al grupo perseguidor.

"Ha sido un día absolutamente increíble", dijo Solberg, cuyo padre Petter fue campeón del mundo en 2003. "Velocidad muy consistente, sin errores, simplemente intentando mantenerlo limpio. No era el plan ampliar la diferencia, pero bueno, es fantástico".

Simplemente estoy haciendo lo mío e intentando hacer cada etapa lo mejor posible, con la mayor limpieza posible y sin errores, y hoy no he cometido ningún error. Me están presionando muchísimo por detrás, y lo noto: hay tensión.

El local Ott Tänak y su Hyundai persiguen al joven puntero Solberg ©WRC

Detrás de Solberg se alinearán nada menos que tres campeones del mundo, encabezados por el ganador del título en 2019, Ott Tänak. El favorito local, al volante de un Hyundai i20 N Rally1, está enfrascado en un feroz duelo con su compañero de equipo Thierry Neuville por el segundo puesto. La pareja intercambió posiciones seis veces durante el día, y Tänak terminó solo 4,0 segundos por delante del belga.

La ventaja de Tänak podría haber sido mayor, pero una costosa pérdida de velocidad tras tocar un fardo de chicane en la primera especial le hizo perder alrededor de siete segundos.

Kalle Rovanperä, tres veces ganador del Delfi Rally de Estonia y campeón del WRC en 2022 y 2023, terminó el día en cuarto lugar. A pesar de esforzarse tanto como le resultaba cómodo, el finlandés admitió que le costaba alcanzar el ritmo de los líderes.

“Esa es la dura verdad: la velocidad es la que es”, dijo. "Intentamos ser rápidos, pero no estuvimos cerca. Estoy presionando todo el tiempo, sin errores".

El campeón mundial, Thierry Neuville está tercero y cerca de su compañero estonio © WRC

Rovanperä logró adelantar a Adrien Fourmaux de Hyundai, quien subió al quinto lugar después de superar a Takamoto Katsuta temprano el sábado. Fourmaux terminó 8,6 segundos por delante del piloto japonés, quien por la tarde informó de "algo extraño con el coche". Katsuta ahora ocupa el sexto lugar, a solo 13,6 segundos de su compañero de equipo líder del campeonato, Elfyn Evans; el galés completó un día estable en el séptimo lugar.

Sami Pajari continuó manteniendo un solitario octavo puesto con su Toyota, cómodamente por delante de los M-Sport Ford Puma Rally1 de Martinš Sesks y Josh McErlean, quienes completaron el top 10.

La final del domingo consta de poco más de 60 kilómetros de competición, comenzando en Hellenurme antes de dos pasos de Kääriku. La segunda carrera alberga la Wolf Power Stage, que pone fin al rally y en la que se ofrecerán puntos extra para el campeonato.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de WRC.com