Milagro bajo tierra: hallan vivos a cinco mineros atrapados en Laos

BANGKOK — Los equipos de rescate que operan en una cueva inundada en Laos han indicado que están trabajando para drenar el agua del lugar con el objetivo de liberar a cinco hombres que han estado atrapados por más de una semana. La situación se ha complicado debido a una tormenta que afectó las labores de rescate. Al mismo tiempo, las autoridades continúan la búsqueda de dos personas que aún se encuentran desaparecidas. Según informes, los hombres ingresaron a la cueva en busca de minerales valiosos.

Rescatistas de Laos y Tailandia han colaborado intensamente durante la última semana, atravesando pasadizos angostos y secciones inundadas de la cueva, situada en una zona montañosa de la provincia de Xaisomboun, a aproximadamente 120 kilómetros al norte de Vientiane, la capital del país. Este grupo de rescatistas incluye a varios buzos que ya habían participado en el exitoso rescate de 12 niños y su entrenador de fútbol en Tailandia en 2018.

La organización local Rescue Volunteer for People ha destacado la participación de un buzo de Malasia en la operación. Kengkaj Bongkawong, líder del equipo de rescate tailandés Metta Tham Rescue Kalasin, mencionó que también se están sumando buzos de Indonesia, Japón y Francia.

El hallazgo de los cinco hombres atrapados el miércoles pasado generó un ambiente de celebración entre los rescatistas, quienes continúan trabajando para encontrar a los otros dos desaparecidos. Un video grabado por el buzo tailandés Norrased Palasing muestra el emotivo momento en que él y el instructor de buceo finlandés Miiko Paasi encontraron a los hombres, quienes estaban sentados sobre una roca, rodeados de agua y con linternas en la cabeza.

Los hombres, identificados como Khamla, Mued, Ee, Ing y Laen, se encuentran en buen estado de salud, aunque exhaustos por la falta de alimentos y agua. Desde entonces, los buzos les han proporcionado alimentos blandos y agua. En el video, los hombres celebran la llegada de sus rescatistas y envían mensajes a sus familias, asegurando que se encuentran bien y pidiendo que no se preocupen.

Los aldeanos de la zona suelen recolectar alimentos en los bosques cercanos para sobrevivir. Según los informes, habían ingresado a la cueva en busca de yacimientos de oro, atraídos por el color inusual de algunas rocas y arena. Bounphong Khammanyvong, un funcionario local de Longcheng, explicó que se dieron cuenta de que estaban atrapados cuando las intensas lluvias provocaron inundaciones que les impidieron salir. Una octava persona logró escapar y alertar a las autoridades.

El grupo había entrado a la cueva el 20 de mayo, aunque los rescatistas sostienen que el ingreso fue el 19 de mayo. Rescue Volunteer for People publicó en sus redes sociales que el plan de operaciones del viernes incluye el drenaje del agua de la cueva para liberar a los cinco hombres durante el día, aunque las fuertes lluvias matutinas han dificultado sus esfuerzos. Bounphong explicó que la entrada de la cueva se encuentra en una zona baja, lo que provoca que el agua fluya hacia allí durante las lluvias.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.