La NBA comienza una nueva temporada con récord de jugadores extranjeros

El baloncesto se globalizó. La temporada de la NBA comienza el martes, y las plantillas de la liga muestran un récord de 135 jugadores nacidos fuera de Estados Unidos. Estos jugadores provienen de 43 países, lo que igualó un récord, y 71 fueron de Europa, la mayor cantidad de ese continente hasta ahora.

Este desarrollo ocurre mientras la NBA negocia, junto con la FIBA —el organismo rector global del deporte— para concebir una nueva liga en Europa, algo que podría suceder tan pronto como en 2027.

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"El estado del juego de baloncesto en Europa creo que es fantástico. Tienen sus propias tradiciones, que por supuesto queremos mantener, pero creemos que hay una oportunidad para llevar una liga al estilo de la NBA al continente y llevar el juego a otro nivel", afirmó Adam Silver, el comisionado de la NBA, el mes pasado.

Canadá tiene la mayor cantidad de jugadores no estadounidenses con 23, seguido por Francia con 19 y Australia con 13. Además, los Hawks de Atlanta empiezan la temporada con 10 jugadores internacionales en su plantilla, igualando un récord de la NBA.

Todos los 30 equipos tienen al menos un jugador internacional en sus plantillas de la noche inaugural. Se espera que la NBA finalice un nuevo formato para el Juego de Estrellas pronto, uno que enfrentará a jugadores de Estados Unidos contra jugadores internacionales en un torneo.

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Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City, un canadiense, fue nombrado MVP. Jugadores nacidos fuera de Estados Unidos, como Nikola Jokic de Serbia, Giannis Antetokounmpo de Grecia, y Joel Embiid nacido en Camerún, ganaron los últimos siete premios MVP de la NBA, la racha más larga de este tipo en la historia de la liga.