Euforia y caos en Nueva York tras el primer título de los Knicks en 53 años

NUEVA YORK — La noche del sábado se tornó caótica en Broadway luego de que los Knicks de Nueva York conquistaran su primer campeonato de la NBA en 53 años, un triunfo que estuvo marcado por la euforia y el desorden, incluyendo disparos en Times Square.

Fuera del Madison Square Garden, una multitud que seguía el partido en una pantalla gigante estalló de alegría cuando los Knicks lograron revertir un déficit de 16 puntos y vencer a los Spurs de San Antonio en el Juego 5 de las Finales de la NBA.

Pronto, decenas de miles de personas abarrotaron las calles, y algunos de los más alborotadores comenzaron a enfrentarse con la policía, destrozando parabrisas, trepando andamios y postes de luz, y subiendo a autobuses escolares y camiones de bomberos en movimiento.

La policía reportó que, alrededor de las 2 de la mañana, un joven de 17 años fue herido de bala cerca de la calle 42 y Broadway. Un video captó al menos siete disparos, mientras la multitud se agachaba y corría para refugiarse. La víctima fue trasladada al hospital debido a que una ambulancia no podía acceder al área por la multitud. Se recuperó un arma y tres personas fueron arrestadas.

Además, la policía informó que cuatro personas resultaron apuñaladas o cortadas, y un autobús escolar, que estaba siendo utilizado para el transporte del Mundial, fue incendiado. Otros autobuses y cinco patrullas también sufrieron daños.

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En total, 63 personas fueron detenidas, enfrentando cargos por agresión a un agente de policía, posesión ilegal de armas, daños criminales y alteración del orden público.

El propietario de los Knicks, James Dolan, instó a los aficionados a mantener la calma en una conferencia de prensa tras el partido. "Queremos que la pasen muy bien. Por favor, estén seguros. No se lastimen, no lastimen a nadie", manifestó.

La ciudad celebrará oficialmente a los Knicks el próximo jueves con un desfile y una ceremonia en el Ayuntamiento.

A medida que el tiempo avanzaba hacia el final del partido, la ansiedad que había predominado durante los primeros tres cuartos se transformó en euforia. Un sueño febril, marcado por los colores naranja y azul, que comenzó con el primer partido de playoffs hace dos meses, culminó en el tercer título en la historia de la franquicia.

Los fuegos artificiales estallaron sobre Brooklyn y Central Park. Los aficionados se congregaron en Times Square y corrieron por las calles, cantando el himno del equipo: "Go New York, Go New York, Go!".

Agentes de policía y trabajadores de ambulancias se unieron al coro de "Let’s go Knicks" en Brooklyn. Desconocidos se dieron la mano y se abrazaron, y en el túnel Lincoln, los conductores de autobuses que regresaban del Mundial en el MetLife Stadium tocaron la bocina en señal de celebración.

"Estoy abrumado. Estoy muy feliz", expresó Mathieu Ogno, de Long Island, quien contenía las lágrimas mientras celebraba en una fiesta de visualización autorizada por el equipo en la pista Wollman, en Central Park. Llevaba la camiseta del capitán de los Knicks, Jalen Brunson, quien anotó 45 puntos en la victoria y fue nombrado el Jugador Más Valioso de las Finales.

El campeonato de los Knicks, 19.392 días después de su último título, coronó una postemporada extraordinaria para una franquicia que no llegaba a las Finales desde 1999. Desde el 23 de abril, el equipo ha ganado 15 de 16 partidos, con una sola derrota en el Juego 3.

Su último título, en 1973, también fue conquistado como visitantes en un Juego 5. El primero, en 1970, se ganó en casa en un emocionante Juego 7.

"Me alegra ver que mis Knicks por fin superan el obstáculo", comentó Shawn Muoneke, de 26 años. "Han estado tocando la puerta los últimos años, pero por fin lo lograron. Estoy muy feliz de estar aquí para vivirlo".

Tras la victoria, Muoneke afirmó que la atmósfera en la ciudad "está en el punto más alto que ha estado jamás".

El presidente Donald Trump, aficionado de los Knicks desde hace tiempo, felicitó al equipo en una publicación en su plataforma Truth Social, elogiando el desempeño del equipo durante los playoffs.

Con la destacada actuación de Brunson, añadió, "nació una superestrella".

Después de varios arrestos durante los playoffs y la violencia posterior a los Juegos 3 y 4, la policía estaba preparada para posibles disturbios la madrugada del domingo.

"Mientras celebramos, sean responsables, cuídense unos a otros, manténganse a salvo, actúen con sensatez y hagan de esta una noche que refleje lo mejor de nuestra ciudad", instó el alcalde Zohran Mamdani en redes sociales. "Let’s go Knicks".