Hantavirus en un crucero: “Pasás de turista, a confinado en minutos”

El caso del crucero “Ondius”, donde se detectaron contagios de hantavirus, abrió un escenario de preocupación global por la diseminación del virus entre pasajeros que ya se dispersaron por distintos países. Según los últimos reportes, el número de casos confirmados asciende a ocho, tras detectarse un nuevo contagio en Suiza, correspondiente a un pasajero que había abandonado el barco días atrás.

La situación obligó a activar protocolos internacionales con intervención de la Organización Mundial de la Salud, que coordina el rastreo de contactos estrechos en varios continentes. Mientras tanto, el buque permanece bajo estricta vigilancia sanitaria y con movimientos limitados en el Atlántico.

En diálogo con Cadena 3, Fernando Morales —perito naval y presidente de la Liga Naval Argentina— describió el fuerte impacto que genera una emergencia sanitaria en un crucero.

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“Cuando aparece un problema sanitario, sobre todo infectocontagioso, pasás de ser turista a prácticamente un confinado en tu camarote”, explicó. Según detalló, los protocolos obligan a aislar a los pasajeros en espacios reducidos, lo que transforma la experiencia de viaje en una situación crítica.

Morales subrayó que, a diferencia de un hospital, un barco cuenta con recursos médicos limitados: “Hay un médico a bordo, pero no hay terapia intensiva ni capacidad para atender cuadros graves. Es lo que llamamos ‘mecánica ligera’”.

Un virus con transmisión entre personas

El brote adquiere mayor gravedad por tratarse de la cepa Andes del hantavirus, que —a diferencia de otras variantes— puede transmitirse entre personas en situaciones de contacto estrecho.

Esto obligó a reforzar las medidas de aislamiento y derivación. En Europa, por ejemplo, pasajeros considerados de riesgo serán trasladados en cápsulas sanitarias y sometidos a cuarentenas estrictas en instalaciones militares o centros hospitalarios.

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Consultado sobre si hubo fallas en los controles, Morales señaló que los requisitos previos para embarcar no suelen incluir estudios específicos para enfermedades como el hantavirus. “Se exige buen estado físico general, pero no controles exhaustivos de este tipo”, indicó.

Además, explicó que los buques solo pueden declarar el estado sanitario visible al momento de arribar a puerto. “El capitán informa lo que se sabe, pero no puede detectar lo que está en período de incubación”, precisó.

En este contexto, la denominada “libre plática” —permiso sanitario para desembarcar— queda suspendida, lo que impide cualquier contacto entre pasajeros y tierra firme.

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Mientras algunos pasajeros ya fueron evacuados y distribuidos en distintos países, otros permanecen a bordo en condiciones de aislamiento, a la espera de definiciones sanitarias.

“El barco queda en una especie de limbo”, resumió Morales, quien advirtió que este tipo de episodios expone las limitaciones estructurales del transporte marítimo ante crisis sanitarias complejas.

La evolución del brote y las decisiones de las autoridades internacionales marcarán los próximos pasos de un caso que volvió a poner en foco los riesgos globales en un mundo cada vez más interconectado.

Entrevista de Rodolfo Barili.

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