Día del Animal: qué dicen los expertos sobre tratar a las mascotas como hijos

En el marco del Día del Animal, el psicólogo y especialista en antrozoología Marcos Díaz Videla analizó el vínculo cada vez más estrecho entre las personas y sus mascotas, y aseguró que prácticas como considerar a los animales “hijos” no generan efectos negativos.

"El punto no es si está bien o está mal, sino qué efecto tiene”, sostuvo el especialista en diálogo con Cadena 3 al ser consultado sobre el uso de términos como “perrihijos”. En ese sentido, explicó que los estudios actuales descartan prejuicios históricos. “Las personas que despliegan estrategias parentales para con sus animales de compañía no tienen problemas de salud mental, están utilizando una metáfora que se liga a empatía y amor”, afirmó.

Díaz Videla indicó que, durante mucho tiempo, estas conductas fueron cuestionadas por supuestos efectos negativos tanto en los animales como en las personas. Incluso, señaló que existía un sesgo más fuerte hacia las mujeres. Sin embargo, remarcó que la evidencia actual contradice esas ideas. “A los animales no les genera ningún perjuicio festejarles el cumpleaños o permitirles dormir en la cama. No se demostró que genere problemas de conducta”, precisó.

En esa línea, aseguró que este tipo de vínculo se asocia con beneficios. “No podemos decir que está bien decir que son ‘perrihijos’, pero sí que no genera problemas ni en las personas ni en los animales y que se vincula con relaciones más estrechas y beneficiosas para ambas especies”, agregó.

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El especialista también contextualizó el fenómeno a nivel demográfico. Señaló que en Argentina existe una alta presencia de mascotas en los hogares y que, en ciudades como Buenos Aires, los animales de compañía superan en número a los niños. “Tenemos 490.000 perros y 397.000 niños menores de 10 años. Si sumamos perros y gatos, tenemos el doble que de niños”, detalló.

Según explicó, esta tendencia se vincula con la baja de la fecundidad y con cambios culturales. “Son elecciones y la sociedad va evolucionando en función de las decisiones que tomamos las personas”, sostuvo. Además, indicó que el 97% de las personas considera a sus mascotas como miembros legítimos de la familia.

En ese marco, aclaró que no existe una confusión respecto de la naturaleza de los animales. “No nos estamos confundiendo, sabemos que son de otra especie. El punto es que estamos demostrando nuestro amor utilizando un lenguaje de familia y estrategias de cuidado que antes se usaban sólo con niños”, explicó.

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Por otra parte, Díaz Videla se refirió al impacto emocional que genera la muerte de una mascota. “Hay que hacer un duelo. Es un proceso natural frente a una pérdida significativa y no discrimina especies”, afirmó. Según detalló, el dolor puede ser equivalente al que se siente ante la pérdida de una persona, aunque socialmente no siempre es reconocido. “A nivel individual no discriminamos en nuestros sentimientos; lo que importa es el vínculo”, sostuvo.

El especialista recomendó la adopción de animales como una práctica responsable. “Si pueden adoptar en vez de comprar, les recomiendo que lo hagan. Vamos a hacer de este mundo un lugar un poco más justo para todos”, concluyó.

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Entrevista de Rodolfo Barili.