Así participan los hongos del suelo en el ciclo del agua

Los hongos son actores claves en el ciclo hídrico que normalmente no son considerados relevantes. Desempeñan un papel vital, además de la descomposición y formación de simbiosis con otros organismos como plantas o líquenes, también tienen una conexión con el ciclo del agua. Muchos microorganismos como los hongos forman una red viva que conecta raíces, regula la humedad y mantiene la fertilidad del suelo (también conocida como “internet del suelo”).

“La internet del suelo”

Cuando los hongos descomponen hojas, raíces o restos de plantas, transforman esa materia en humus, una sustancia oscura y esponjosa que ayuda al suelo a mantener la humedad. Sus filamentos, llamados hifas, funcionan como un tejido que une las partículas del suelo y deja pequeños espacios por donde el agua puede filtrarse y almacenarse. Gracias a esto, los suelos con más hongos y materia orgánica pueden guardar más agua y mantenerse fértiles por más tiempo, algo clave en regiones secas.

Dentro de las formas de simbiosis posible la más importante es la micorriza (alianza entre los hongos y las raíces de las plantas). Esta unión permite a las plantas

encontrar agua y sobrevivir a épocas de sequía gracias a que los hongos extienden su alcance subterráneo, creando una red que mantiene unidas las partículas del suelo para evitar que el suelo se debilite, pierda su capacidad de retener agua y erosionarse con facilidad.

El futuro bajo tierra

La salud del suelo, impulsada por los hongos, es clave para garantizar alimentos y agua en un planeta que enfrenta el cambio climático. En la agricultura de secano (que produce la mayor parte de los alimentos básicos del mundo y depende solo del agua de lluvia) los hongos cumplen una función esencial: ayudan a mantener la humedad del suelo y sostienen la productividad incluso en zonas secas. Sin embargo, las prácticas intensivas, la deforestación y el uso de químicos han debilitado esta red vital, dando lugar a suelos agotados e incapaces de retener agua. Frente a esto, la agricultura regenerativa propone un camino esperanzador: recuperar la vida del suelo, fortalecer su estructura y devolverle su capacidad natural para almacenar agua y alimentarla.

Cada 5 de diciembre se conmemora el Día Mundial del Suelo buscando concientizar la necesidad de tener un suelo sano y sostenible para la generación actual y las que siguen. Ser conscientes de sus actores y la interconexión con el agua es vital para tomar y apoyar decisiones que prioricen el cuidado del recurso. Cuidar a los hongos es apostar por un futuro más fértil, resiliente y sostenible.

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